AN14船団

AN14船団の経歴

AN14船団は、第二次世界大戦中の1941年1月末から2月初めにかけて、アレクサンドリアおよびポートサイドからピレウスへ向かった連合国の艦隊を指します。この船団は、イギリスの船が7隻、ギリシャの船が3隻の計10隻で構成されており、護衛には軽巡洋艦カルカッタをはじめ、駆逐艦デインティ、ジャガー、さらにはコルベットのピオニーとグロキシニアが配備されました。この護衛により、船団は途中でイタリアの水雷艇の攻撃を受けながらも航行を続けました。

背景

1940年10月28日にイタリアとギリシャとの間で戦争が勃発する中、イギリスはギリシャを支援するために航空機や物資をエーゲ海を通じて送ることを始めました。ギリシャ政府は、スダ湾で曳船や港湾用の船を提供することで、連合国の戦争物資の輸送を支える合意をイギリスと結びました。1940年1月には、ギリシャの商船隊が連合国の戦争物資を輸送するための取り決めも行われています。

船団の出発

AN14船団の大部分は、1941年1月28日にグロキシニアに護衛されてポートサイドを出発しました。また、Levernbankと大型タンカーDesmouleaは、カルカッタおよびピオニーに護衛されてアレクサンドリアを1月29日に出発し、数時間後にイギリス空軍の人員を乗せた兵員輸送船Ethiopiaが駆逐艦ヘイスティと共に出港しました。軽巡洋艦エイジャックスとパースは遠距離での護衛に従事し、ジャガーとデインティはカソス海峡を先行して進んでいました。

1940年12月、イタリア海軍はドデカネス諸島に水雷艇部隊を配備しました。これにより、レロス島には海軍基地も整備され、1941年1月31日にイタリアの水雷艇が海峡で連合国船団を発見しました。

イタリアの水雷艇は二手に分かれて攻撃を行い、ルポは大型の汽船に魚雷を命中させたと報告されています。しかし、イギリス側では、タンカーDesmouleaが攻撃を受けたことが確認されました。この攻撃の結果、タンカーは別の目的地へ向かうことを余儀なくされました。

船団の行方

タンカーDesmouleaは曳航され、最終的にスダ湾に到着しました。そこでは岩に乗り上げることなく、積荷も無事な状態で防げられました。一方で、ピオニーはクレタ島からの爆撃にも負けず、船団は2月2日にピレウスに到着しました。その後、Desmouleaは数週間にわたりスダ湾に留まり、積荷は別のタンカーに移されることとなりました。

このようにして、AN14船団は数々の困難を乗り越えつつ目的地に到達しました。その結果、エーゲ海を通過する連合国の船舶は、新たに設定された航路を通ることが常態化し、戦争の波に翻弄される中での艦隊の運営の複雑さを浮き彫りにしました。

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