Again (ちあきなおみの曲)
ちあきなおみが世に送り出したシングルレコード「Again」（アゲイン）は、1983年1月21日に発売された楽曲です。この作品は、数あるちあきなおみの発表曲の中でも、そのリリースの背景と位置づけにおいて特別な意味合いを持っています。
当時のちあきなおみは、活動の重心をシングル盤よりもアルバム制作に置いていました。芸術性の高いコンセプチュアルなアルバム作品を次々と発表し、アーティストとしての深みを追求するスタイルが顕著でした。例えば、特定のテーマを掘り下げた作品や、歌謡曲の枠を超えた音楽性を持つアルバムなどを手掛けていました。そのような、アルバムを主軸とする活動方針の中で、「Again」は例外的な存在と言えます。特に、彼女がビクターエンタテインメントに所属していた期間において、この「Again」が唯一発売されたシングル盤となりました。他のレコード会社に在籍していた時期には複数のシングル作品を発表していますが、ビクターへの移籍後はアルバムリリースが中心となり、その中で唯一シングルとして世に出たのがこの「Again」だったのです。これは、アルバム制作に専念していた時期であったからこそ、シングルとしてのリリースは珍しい出来事だったことを示しています。
さらに、「Again」は、ちあきなおみにとって約5年ぶりとなるシングルリリースでした。これは、前のシングルからかなりの期間が空いており、音楽活動における一つの転換期、あるいは長期のブランクを経て発表された待望の新曲シングルとなったことを意味します。この5年というブランクを経て発表されたシングルという点でも、この作品の重要性がうかがえます。当時の音楽シーンにおいて、5年という期間は決して短いものではなく、その間にも様々なトレンドやアーティストが登場していました。そのような状況下でのシングルリリースは、ちあきなおみの活動継続を示すものであり、ファンにとっては大きな喜びとなりました。
このシングルに収録された表題曲「Again」は、当時公開された日本映画「時代屋の女房」の主題歌として採用されました。「時代屋の女房」は特定の時代や人間模様を描いた作品であり、「Again」はその世界観と響き合う楽曲として、映画を彩る重要な役割を果たしました。映画の主題歌となったことで、楽曲はより広範な聴衆に知られる機会を得ました。これは、アルバムを主とした活動を行っていたちあきなおみにとって、新たなリスナーへのアプローチという意味でも意義深い出来事だったと言えるでしょう。映画という媒体を通して楽曲が紹介されたことは、普段ちあきなおみのアルバムを聴かない層にも彼女の歌声と音楽性を届けるきっかけとなりました。
シングル盤には、表題曲である「Again」とそのカップリング曲が収められています。A面（メインとなる楽曲）には「Again」が、B面（カップリングまたはシングルの裏面）には「冬の道化師」という楽曲が収録されています。これら二つの楽曲は、いずれも作詞を大津あきらが担当し、楽曲の旋律（メロディ）と編曲（アレンジメント）を木森敏之が手掛けています。作詞家である大津あきらによる歌詞の世界観と、作曲・編曲家である木森敏之の手による楽曲構成や演奏が、ちあきなおみの表現力豊かな歌唱によって見事に融合しています。「Again」の演奏時間は4分38秒、「冬の道化師」は3分54秒となっています。演奏時間からも、当時のシングルとしては比較的長い楽曲である「Again」が、じっくりと聴かせるタイプの楽曲であったことが伺えます。
このように、「Again」は、ちあきなおみの活動スタイル（アルバム中心）、所属レコード会社（ビクター）での位置づけ（唯一のシングル）、そして長期のブランク（5年）後のリリースという複数の側面から、そのキャリアにおいて特筆すべきシングルです。アルバムアーティストとしての評価が高い彼女ですが、このシングルは映画主題歌という強力なタイアップ効果も相まって、より広い層の音楽ファンに改めて彼女の独特な歌唱力と表現力を印象づける機会ともなりました。
このシングルが発表された1983年は、日本のポピュラー音楽において様々なジャンルの楽曲が発表され、活気に満ちた年でした。アイドル歌謡、ニューミュージック、ロックなど多岐にわたる音楽が生まれ、多くのヒット曲が登場しました。「Again」もまた、そうした多様な音楽シーンの中で発表され、1983年の音楽を彩る一曲として位置づけることができます。
当時のちあきなおみは、活動の重心をシングル盤よりもアルバム制作に置いていました。芸術性の高いコンセプチュアルなアルバム作品を次々と発表し、アーティストとしての深みを追求するスタイルが顕著でした。例えば、特定のテーマを掘り下げた作品や、歌謡曲の枠を超えた音楽性を持つアルバムなどを手掛けていました。そのような、アルバムを主軸とする活動方針の中で、「Again」は例外的な存在と言えます。特に、彼女がビクターエンタテインメントに所属していた期間において、この「Again」が唯一発売されたシングル盤となりました。他のレコード会社に在籍していた時期には複数のシングル作品を発表していますが、ビクターへの移籍後はアルバムリリースが中心となり、その中で唯一シングルとして世に出たのがこの「Again」だったのです。これは、アルバム制作に専念していた時期であったからこそ、シングルとしてのリリースは珍しい出来事だったことを示しています。
さらに、「Again」は、ちあきなおみにとって約5年ぶりとなるシングルリリースでした。これは、前のシングルからかなりの期間が空いており、音楽活動における一つの転換期、あるいは長期のブランクを経て発表された待望の新曲シングルとなったことを意味します。この5年というブランクを経て発表されたシングルという点でも、この作品の重要性がうかがえます。当時の音楽シーンにおいて、5年という期間は決して短いものではなく、その間にも様々なトレンドやアーティストが登場していました。そのような状況下でのシングルリリースは、ちあきなおみの活動継続を示すものであり、ファンにとっては大きな喜びとなりました。
このシングルに収録された表題曲「Again」は、当時公開された日本映画「時代屋の女房」の主題歌として採用されました。「時代屋の女房」は特定の時代や人間模様を描いた作品であり、「Again」はその世界観と響き合う楽曲として、映画を彩る重要な役割を果たしました。映画の主題歌となったことで、楽曲はより広範な聴衆に知られる機会を得ました。これは、アルバムを主とした活動を行っていたちあきなおみにとって、新たなリスナーへのアプローチという意味でも意義深い出来事だったと言えるでしょう。映画という媒体を通して楽曲が紹介されたことは、普段ちあきなおみのアルバムを聴かない層にも彼女の歌声と音楽性を届けるきっかけとなりました。
シングル盤には、表題曲である「Again」とそのカップリング曲が収められています。A面（メインとなる楽曲）には「Again」が、B面（カップリングまたはシングルの裏面）には「冬の道化師」という楽曲が収録されています。これら二つの楽曲は、いずれも作詞を大津あきらが担当し、楽曲の旋律（メロディ）と編曲（アレンジメント）を木森敏之が手掛けています。作詞家である大津あきらによる歌詞の世界観と、作曲・編曲家である木森敏之の手による楽曲構成や演奏が、ちあきなおみの表現力豊かな歌唱によって見事に融合しています。「Again」の演奏時間は4分38秒、「冬の道化師」は3分54秒となっています。演奏時間からも、当時のシングルとしては比較的長い楽曲である「Again」が、じっくりと聴かせるタイプの楽曲であったことが伺えます。
このように、「Again」は、ちあきなおみの活動スタイル（アルバム中心）、所属レコード会社（ビクター）での位置づけ（唯一のシングル）、そして長期のブランク（5年）後のリリースという複数の側面から、そのキャリアにおいて特筆すべきシングルです。アルバムアーティストとしての評価が高い彼女ですが、このシングルは映画主題歌という強力なタイアップ効果も相まって、より広い層の音楽ファンに改めて彼女の独特な歌唱力と表現力を印象づける機会ともなりました。
このシングルが発表された1983年は、日本のポピュラー音楽において様々なジャンルの楽曲が発表され、活気に満ちた年でした。アイドル歌謡、ニューミュージック、ロックなど多岐にわたる音楽が生まれ、多くのヒット曲が登場しました。「Again」もまた、そうした多様な音楽シーンの中で発表され、1983年の音楽を彩る一曲として位置づけることができます。
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