Apple Musicは
Appleが1984年に発表し、2015年に本格的にサービスを開始した音楽
ストリーミングサービスです。2019年6月にはユーザー数が6000万人を超え、2022年10月時点で楽曲数は1億曲を超えるという驚異的な成長を遂げました。さらに2023年3月28日には、
クラシック音楽専用アプリ「
Apple Music Classical」が追加され、音楽の楽しみ方がより広がりました。
Apple Musicは月額制の契約が基本ですが、新規ユーザーには月間1か月の無料トライアルが提供されており、その間にサービスを体験することが可能です。利用する場合は、必ず
Apple IDを取得し、「ミュージック」アプリまたは「iTunes」を使う必要があります。利用方法は、
ストリーミング再生だけでなく、楽曲をダウンロードしてオフラインで聴くこともできます。なお、ダウンロードした楽曲はDRM保護が施されており、契約終了後は聴くことができません。
競合状況と機能
Apple Musicのスタート当初は、
ストリーミングサービスが少なかったこともあり人気を博していました。しかし、2010年代末にはSpotifyやAmazon Music HDなど、競合が増えたため、
Apple Musicも品質の向上を強化せざるを得ませんでした。2021年には、ドルビーアトモスによる空間オーディオや
Apple Lossless形式によるロスレスオーディオに対応し、新たなサービスを提供開始しました。
利用料金とプラン
日本では、個人プランは1,080円、ファミリープランは1,680円、学生プランは580円と、利用者のニーズに合ったプランが用意されています。初回のユーザーには無料の期間が設けられており、
Apple製品やBeats製品を購入することで更なる特典も得られます。2022年10月には、ライセンス費用の高騰を理由に料金が引き上げられました。
配信品質
Apple Musicでは、さまざまな配信形式が用意されており、
ストリーミングの品質も見逃せません。配信形式には、一般のiTunes Plus以外に、ロスレスやハイレゾロスレス、ドルビーアトモスの対応もあります。曲によっては
Apple Digital Masterと言われる高音質で提供されており、特に音質を重視するリスナーには魅力的です。
Apple Music Classical
2023年3月28日に登場した「
Apple Music Classical」は、
クラシック音楽に特化したサービスで、既存の
Apple Musicのプランに含まれているため追加の料金は不要です。初期は一部の国・地域での提供でしたが、日本では2024年1月24日から利用可能となります。Androidでも対応しており、幅広いプラットフォームで
クラシック音楽を楽しめるのが特徴です。
機能と使い勝手
Apple Musicのアプリ内では、エキスパートによるプレイリストや、ラジオ機能、音楽の検索機能など、ユーザーにとって便利な機能が多彩に用意されています。
Apple Music Singという機能を利用すれば、歌詞を見ながらカラオケ感覚で楽しむこともできます。このように、
Apple Musicはただの音楽
ストリーミングを超えたエンターテインメント体験を提供しています。