ダウンロード

ダウンロードの定義

ダウンロードとは、コンピュータ同士でデータを転送する行為を指します。特に、上位ノードから下位ノードへのデータ受信がこの用語の中心となっています。日本語では「落とす」と表現されることもあり、受信とも呼ばれています。一方で、上位ノードからの指示によるデータ転送を送信と称し、これに対する用語としてはアップロードが存在します。

ダウンロードの歴史と発展

ダウンロードという概念は、1970年代後半から1980年代にかけて、パソコン通信が普及し始めたことを背景に広まってきました。当時のコンピュータネットワークでは、主にホストコンピュータから末端の端末に情報が送られる「ホスト→端末」の形態が主流でした。この構造から、データを主コンピュータから端末の記憶媒体にコピーする行為がダウンロードと呼ばれました。

時代が進むにつれて、インターネット環境が整い、中継ノードが増えることでこの定義は変化しました。現在では、自分のパソコンや端末が通信相手のホストコンピュータでなくても、情報を受け取る行為をダウンロードと呼ぶことが一般的です。特に、Peer to Peer（P2P）では双方向通信が成り立つため、ダウンロードという用語はより広範に使用されます。

現在のダウンロードの理解

現代では、通信の結果として自分のコンピュータに取り込んだデータ量が、送信したデータ量よりも大きい場合にダウンロードと認識され、その逆の場合はアップロードとみなされます。ユーザーは、ファイルを取得することがダウンロード、ファイルを送信することがアップロードという理解を持つことが多いです。この傾向は、情報送信の請求がユーザーに意識されることなく行われるため、特に顕著です。

本来、ダウンロードはサーバーなどの情報を受信することを示しましたが、通信制御が自動化されていくにつれ、単にファイルの受信がダウンロードとして認識されるようになりました。これにより、一般的には何らかのフォーマットファイルを受信する行為がダウンロードとして理解されています。

インターネットスラングと俗語

ダウンロードは、インターネットを介してファイルを取得する行為と密接に関連しているため、さまざまな俗語や隠語が形成されています。特に、PCユーザーの間では、書庫ファイル、ソフトウェアインストーラー、音声ファイルや動画ファイルなどを端末に取り込む行為が馴染み深くなっており、このために「DL」や「ダウン」など略語が使われることもあります。また、「ダウンロードオンリーメンバー」などの関連語も見受けられます。

関連項目

また、ダウンロードに関する多くの関連項目も存在します。例えば、アップロードの概念、FTP（ファイル転送プロトコル）、ファイル共有ソフトウェア、ダウンロード販売、ダウンロードゲーム、ダウンロードコンテンツといった用語が挙げられます。これに関連して、著作権の侵害や違法ダウンロードの問題も大きなテーマとなっており、これらの法律についても注意が必要です。

このように、ダウンロードは現代の情報社会において重要な役割を果たす概念であり、実際の利用においては多岐にわたる知識や理解が求められます。

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