The B-52'sは、
1976年に
ジョージア州アセンズで結成されたアメリカのニュー・ウェイヴバンドです。バンド名は、メンバーのケイトとシンディの盛り上がった特徴的な髪型が、
ボーイング社の爆撃機B-52のノーズコーンに似ていることから付けられました。当初は「Tina-Trons」や「Fellini's Children」といった候補もありましたが、メンバーのキース・ストリックランドがホテルのラウンジで演奏するバンドが「The B-52's」と名乗る夢を見たことから、このバンド名に決定しました。
バンドの軌跡
1978年4月、地元のインディーズレーベルからシングル「ロック・ロブスター」でデビュー。
ニューヨークのライブハウス「CBGB」での演奏が、
アイランド・レコードのオーナー、クリス・ブラックウェルの目に留まり、1979年にワーナー・ブラザース・レコードと契約しました。ブラックウェルのプロデュースにより、
バハマでファーストアルバムのレコーディングを行い、同アルバムに「ロック・ロブスター」と「52ガールズ」を再録音。アルバム『警告! THE B-52'S来襲』は1979年7月6日にリリースされました。
50年代風の派手な衣装と、奇抜でひねりのあるサウンドが特徴で、パンク/ニュー・ウェイヴの先駆けとして注目されました。同年11月には初の日本公演も開催しました。
1980年8月には、レット・デイヴィスのプロデュースによるセカンドアルバム『禁断の惑星』を発表。
1981年7月にはリミックスアルバム『Party Mix!』をリリースしました。
1981年9月、
トーキング・ヘッズの
デヴィッド・バーンをプロデューサーに迎えアルバム制作を開始しましたが、バーンの多忙とレコード会社との軋轢から、6曲のみのレコーディングとなり、1982年1月にEP『Mesopotamia』として発表しました。
1983年にはスティーヴン・スタンレイのプロデュースによる3枚目のアルバム『Whammy!』をリリースしました。
1985年、新作のレコーディング中にギタリストのリッキー・ウィルソンがエイズで急逝。バンドは大きな悲しみに包まれ、活動を一時休止しました。
1986年、トニー・マンスフィールドのプロデュースにより4枚目のアルバム『Bouncing Off the Satellites』を完成させましたが、リッキーの死の影響から約2年間活動を休止しました。
1988年に活動を再開し、翌
1989年にリプリーズ・レコードに移籍。
ナイル・ロジャースとドン・ウォズのプロデュースによる5枚目のアルバム『Cosmic Thing』を発表し、「ラヴ・シャック」、「ローム」、「デッドビート・クラブ」などのヒット曲を連発。アメリカでも人気を不動のものとしました。
1991年には、ケイト・ピアソンが
R.E.M.のアルバム『アウト・オブ・タイム』に参加し、こちらも大ヒットを記録しました。その後、シンディが脱退しますが、
1992年に
ナイル・ロジャースとドン・ウォズのプロデュースにより、6枚目のアルバム『Good Stuff』をリリース。
1994年には映画『フリントストーン』のテーマ曲を手掛け、映画にも出演し、「The BC-52's」として大ヒットを記録しました。
1998年にはシンディが復帰し、ベストアルバムのために新曲をレコーディングし、全米ツアーを成功させました。
1999年には、ケイト・ピアソンが
プラスチックスの
佐久間正英、
JUDY AND MARYのYUKI、ジャパンのミック・カーンらとユニット「NiNa」を結成しアルバムをリリース。
2008年には16年ぶりとなる7枚目のアルバム『Funplex』を発表しました。
メンバー構成
現メンバー
フレッド・シュナイダー (ボーカル、パーカッション)
ケイト・ピアソン (ボーカル、パーカッション、キーボード)
シンディ・ウィルソン (ボーカル、パーカッション)
キース・ストリックランド (
ギター、キーボード、プログラミング、バッキングボーカル、ドラムス)
トレイシー・ウォームワース (ベース)
スターリン・キャンベル (ドラムス)
グレッグ・スラン (ギター)
ケン・マイウリ (キーボード、
ギター)
旧メンバー
リッキー・ウィルソン (ギター、ベース、キーボード、バッキングボーカル)
パット・アーウィン (キーボード、
ギター)
ザック・アルフォード (ドラムス)
サラ・リー (ベース)
ジュリー・クルーズ (ボーカル)
ポール・ゴードン (キーボード、
ギター)
主な作品
アルバム
警告! THE B-52'S来襲 (1979年)
禁断の惑星 (
1980年)
Party Mix! (1981年) ※EP
Mesopotamia (1982年) ※EP
ワーミィ・ワーミィ (1983年)
バウシング・オフ・ザ・サテライツ (
1986年)
コズミック・シング (1989年)
Party Mix / Mesopotamia (
1991年) ※EP
グッド・スタッフ (1992年)
Nude on the Moon: The B-52's Anthology (2002年)
ファンプレックス (2008年)
主なシングル
ロック・ロブスター (
1978年)
プライヴェート・アイダホ (1980年)
恋のお願い (
1980年)
ラヴ・シャック (1989年)
ローム (1990年)
* デッドビート・クラブ (1990年)
The B-52'sは、その独特な
音楽性とパフォーマンスで、ニュー・ウェイヴシーンを代表するバンドの一つとして、今もなお多くのファンを魅了し続けています。