BELLS

アルバム『BELLS』の概要

『BELLS』（ベルズ）は、1986年9月に発売された吉田美奈子の通算10作目のスタジオアルバムです。このアルバムは、彼女が音楽界での新たな方向性を模索している時期に制作されました。

音楽活動の背景

1983年にリリースされた『IN MOTION』を最後に、吉田美奈子はアルファレコードとの契約を解除し、その後は専属の録音契約がない状態で音楽活動を続けていく決断をしました。彼女は「契約が無くとも、音楽は出来る」という信念のもと、メイン・ヴォーカルはしばらくお休みし、自らの作詞・作曲活動やプロデュースに取り組みました。
この間の活動を振り返ると、吉田は「よく言われるのがブランクですが、私は一人で責任を持ちながらコツコツやっていました」と述べており、音楽に対する彼女の情熱は尽きることがありませんでした。

プロデューサーとしての活動

1986年には飯島真理のセカンドアルバム『blanche』をプロデュースし、これを機にアルバムプロデューサーとしての地位を確立しました。その後、池田聡や西城秀樹、中森明菜、鈴木雅之、薬師丸ひろ子など多くのアーティストの楽曲を手がけることになります。この時期に制作した羽根田征子の『Beating Mess』では、全曲の作詞とプロデュースを担当しました。

アルバム制作の経緯

『BELLS』は、全く新たな自己表現の一環として1986年に、自主制作のCDとして3000枚限定でリリースされました。このアルバムの制作は、中森明菜の印税を原資として行われ、「趣味でスタジオに入ったら、もったいないから」と周囲に促されてアルバムを完成させることになったと吉田は語っています。

ここには、彼女自身が脚本や演奏に関わった楽曲が揃い、非常に内向的なテーマを持っています。スタジオでの作業は楽しく、「CHRISTMAS TREE」をライブで演奏していた経験から、これを収録することになりました。

収録曲

アルバムには以下の楽曲が収録されています：
1. WIND
作詞：吉田美奈子・AKI
作曲・編曲：吉田美奈子

2. CHRISTMAS TREE
作詞・作曲・編曲：吉田美奈子

3. PAVEMENT OF LIGHT
作詞：MINNIE SHADY・AKI
作曲・編曲：吉田美奈子
Lyrics translation by Lynn Mabry

4. SHADOWS ARE THE THOUGHTS (OF THE RADIANCE)
作詞：吉田美奈子・AKI
作曲・編曲：吉田美奈子

5. THANKS TO YOU
作詞：MINNIE SHADY・AKI
作曲・編曲：吉田美奈子

6. DREAMING
作詞・作曲・編曲：吉田美奈子

2014年版再発

『BELLS』は2002年以来の再発が2014年に行われ、初版に近いデザインのジャケットが使用された1500枚限定の新装版としてリリースされました。再発にあたり、コピーコントロールが外され、音源もリミックスされた内容に変更されている点が特徴です。音楽業界内外での評価も高く、吉田美奈子の音楽的探求心が色濃く反映された作品となっています。

アルバム『BELLS』は、音楽制作における吉田美奈子の成長と彼女の個性的な音楽スタイルを堪能できる貴重な作品です。

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