BladeCenter

IBM BladeCenterの歴史と特長

IBM BladeCenterは、2002年にリリースされたブレードサーバシリーズです。この製品は、2004年にレノボ社がIBMのx86サーバ事業を引き継いだ後も販売が続けられ、2016年6月30日に営業活動が終了しました。BladeCenterは、IBMとインテルによって1999年に共同開発され、特に日本市場向けに2002年の第3四半期に入ってから公式発表されました。

開発背景と市場投入

BladeCenterの開発においては、インテルがシャーシ部分を担当し、IBMがブレードサーバの各コンポーネントを担当しました。当時、多くの主要なサーバーメーカーがすでにブレードサーバ市場に進出しており、BladeCenterは後発の製品でした。それにもかかわらず、インテルのCPUの性能向上や低消費電力設計に加え、InfiniBandのサポート、高度な冗長性を持つ部品の設計により、BladeCenterは競争力を持ちました。これらの特性により、BladeCenterは発売以来、高い市場シェアを保持しました。

2005年には新モデルBladeCenter Tが、2006年には性能向上を図ったBladeCenter H、さらに2007年にはストレージ機能を強化したBladeCenter Sがそれぞれ発表されました。また、BladeCenterの仕様はオープンな規格であるBlade Open Specification (BOS)として公開され、サードパーティによる技術短縮が可能でした。

各モデルの特長

BladeCenter E

BladeCenter Eは最初のモデルで、14枚のブレードサーバを収容可能で、初期搭載された1200Wの電源は、交換モジュールにより最大2320Wまでのアップグレードが可能でした。

• - サイズ: 7U
• - ブレードスロット: 14スロット
• - 電源: 交換可能モジュールによるアップグレードが可能

BladeCenter T

主に通信業者向けに設計されたBladeCenter Tは、NEBS Level 3に準拠しており、DCおよびACモデルが利用可能で、比較的低消費電力設計を実現しています。また、BladeCenter Eと互換性があります。

• - サイズ: 8U
• - ブレードスロット: 8スロット

BladeCenter H

BladeCenter Eの上位互換モデルで、高速な光ファイバー通信に最適化されており、2900Wの電源を搭載していました。

• - サイズ: 9U
• - ブレードスロット: 14スロット

BladeCenter S

小規模なシステム構成のために設計され、100Vでも運用できるため、オフィス環境でも使用できる製品です。

• - サイズ: 7U
• - ブレードスロット: 6スロット

技術的特長

BladeCenterシリーズは冗長性を重視しており、各シャーシには冷却機構、電源ユニット、および管理モジュールが含まれています。例えば、各ブレードサーバはフロッピーディスクや光学ドライブを共有使用できる設計になっており、効率的な運用が可能です。
また、ブレードサーバは、さまざまな規格に対応しており、例えば、SASおよびSATAのストレージに対応したモデルや、高速なイーサネット通信に対応したモデルが存在しました。

終焉

Lenovo社がIBMのx86サーバ事業を引き継いだ後も、BladeCenterは2016年まで販売が続けられましたが、その後は後継製品であるFlex Systemに取って代わられました。BladeCenterの存在は、サーバ業界における重要な一歩を踏み出した歴史的な製品であり、多くの企業に高い信頼性と拡張性を提供しました。

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