Broken Youth

NICO Touches the Wallsの「Broken Youth」は、2008年8月13日にリリースされた3枚目のシングルです。キューンレコードからの発売で、前作から約2ヶ月という短い期間でのリリースとなりました。この楽曲は、アルバム『Who are you?』の先行シングルとして発表され、テレビアニメ『NARUTO -ナルト-|NARUTO_-ナルト- 疾風伝』の6代目エンディングテーマに起用されたことで、広く知られるようになりました。

「Broken Youth」は、NICO Touches the Wallsの歴史の中でも特別な位置を占める楽曲です。メンバーによれば、『runova x handover』の頃から存在していたとのこと。アニメタイアップに関して、ボーカルの光村龍哉は自身のブログで、「この曲だからOKした。他の曲だと（アニメタイアップに）合わないし、合わせるつもりもない。この曲を選んで頂いて光栄だ」と語っています。この発言からも、楽曲に対する自信とアニメとの親和性を重視していたことがうかがえます。

このシングルで、NICO Touches the Wallsはテレビ朝日系『ミュージックステーション』に初出演を果たし、その他にも多くの地上波音楽番組に出演するなど、メディア露出を増やしました。初回限定盤には、『NARUTO -ナルト-|NARUTO_-ナルト- 疾風伝』の描き下ろしクリアステッカーが封入されており、ファンにとっては貴重なアイテムとなっています。

シングルは初回限定盤（KSCL-1291）と通常盤（KSCL-1293）の2種類でリリースされました。初回限定盤には、前述の通り『NARUTO -ナルト-|NARUTO_-ナルト- 疾風伝』の描き下ろしクリアステッカーが封入されています。

シングルの3曲目に収録されている「GUERNICA」は、「NICO初期の四天王」のうちの一曲として知られています。この曲が音源化されたことにより、NICO Touches the Wallsの初期を代表する楽曲群が全て世に出ることとなりました。「GUERNICA」は、バンドの初期からのファンにとっては特別な思い入れのある楽曲であり、「Broken Youth」とともに、シングルの魅力を高めています。

「Broken Youth」は、NICO Touches the Wallsにとって大きな転機となった楽曲と言えるでしょう。アニメタイアップによる知名度向上はもちろんのこと、音楽番組への出演や初回限定盤の特典など、様々な要素が相まって、バンドの存在感を高めることに貢献しました。また、カップリング曲「GUERNICA」の音源化は、初期からのファンにとっても嬉しいサプライズとなりました。

外部リンク
* ソニー・ミュージックエンタテインメントによる紹介ページ

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