Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo

バッファローの文法

"Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo."という文は、文法的に成立する英語の例です。この文は、同音異義語と同音異字がどのように難解な構文を生み出すかを示すものとして有名です。このフレーズは1972年にバッファロー大学の准教授ウィリアム・J・ラパポートによって初めて紹介された後、数多くの文献で議論されてきました。

文の構造と意味

この文に出現する「buffalo」という単語は、実は3つの異なる意味を持っています。具体的には、次のように解釈できます。

1. 地名: ニューヨーク州の「バッファロー市」を指します。
2. 動物: アメリカバイソンや水牛などの動物、ここでは複数形の形として「buffalo」が使われています。
3. 動詞: 「いじめる」「惑わす」「欺く」などの意味で使われます。

このため、「バッファローの中のバッファロー」を表現した文章として理解が可能です。実際には、バッファローたちの社会的階層の関係を描写しています。

文の理解をより簡潔にするために、動物を「人間」、動詞は「intimidate（威圧する）」に置き換えてみると、意味が graspしやすくなります。さらに、動物名を「bison」に、動詞を「bully」に変更し、都市名はそのまま残せば、類似の文が生成されます。このような構造を持つ文は、他の名詞句に置き換えても同じ意味を持つことが確認できます。たとえば、「Alley cats（野良猫）」や「Junkyard dogs（猛犬）」などに置き換えると、以下のようになります。

```plaintext
Alley cats that junkyard dogs intimidate intimidate alley cats that intimidate junkyard dogs.
```

このように、同音異義語の難しさだけでなく、バッファローの文法構造を理解するためには、以下の要素も考慮する必要があります:

• - 動詞「buffalo」が一般的ではないこと。
• - 名詞「buffalo」の複数形が「buffaloes」ではなく、単複同形で使われていること。
• - 構文上、重要なヒントが欠落しているため、冠詞や明確な複数形が見当たらないこと。
• - 文中にカンマが無いために、流れが捕えにくくなっていること。

文の展開と解釈

この文は、いわゆる袋小路の文に該当します。内容をスムーズに理解することが難しいため、何度も読み返す必要があります。また、この文はある集合に関する叙述を行なっていますが、第2の集合（いじめられているバッファローによりいじめられているバッファロー）を導くことも可能です。

さらに、文の意味を考える際、大文字と小文字も重要な要素です。形容詞の「buffalo」には「巧妙な」という意味もあるため、その文を解読すると、異なる意味が浮かび上がります。

文の歴史

「buffalo」を繰り返して成り立つ文章のアイデアは、20世紀に何度か独立して発見されました。記録として残る最古の例はドミトリ・ボーグマンが1965年に出版した著書に現れています。1972年にラパポートがいくつかのバリエーションを考案し、1992年には言語学の分野で共有されました。1994年、スティーブン・ピンカーは、この文のさらなる理解と注目を促しました。

この文を扱うことで、言語の構造や同音異義語の面白さを感じ取ることができ、文法の奥深さを知るきっかけになります。

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