Bunched Birth

Bunched Birth (バンチド バース)

『Bunched Birth』は、日本のロックバンド、THE YELLOW MONKEYにとって重要なインディーズアルバムであり、彼らの音楽キャリアにおいて特異な位置づけを持っています。このアルバムは、1991年7月21日に渋谷のライブハウス「La.mama」に所属するインディーズ・レーベルENGINEよりリリースされました。バンド初の自主制作アルバムであり、メンバーにとって特別な思いが込められています。

リリースと再発

アルバムは、オリジナルリリースから数回にわたり再発されました。1996年には再発盤が発売され、さらに2013年にはニューヨークの「スターリング・サウンド」にてリマスター版がBlu-spec CD2形式で再リリースされました。この再発版は、株式会社BAJが発売し、ユニバーサル ミュージックが販売元となっています。

作品の意義と制作背景

『Bunched Birth』は、バンドの活動の川上を示す作品として位置づけられています。アルバムタイトルの「Bunched Birth」は、集中的に楽曲を制作したことから付けられた造語であり、吉井和哉はこの時期の作品群を示す言葉として用いています。リリース前には2曲入りのデモテープも作成され、その中の1曲である「WELCOME TO MY DOGHOUSE」がアルバムにも収録されました。

吉井は、このアルバムに向けてレコーディングのノウハウが経験不足だったと語っていますが、メンバーは吉井のイメージをもとに楽曲を忠実に演奏してくれたと振り返っています。これにより、吉井は作品制作の楽しさを実感し、集中的に曲作りに取り組むようになりました。

ツアーと特別な配布物

アルバムのリリースを記念して、バンドは全国を巡るCD発売記念ツアーを実施しました。このツアーでは、「Romantist Taste」のライブバージョンを収めたオリジナルCDが無料で配布され、ファンの間で話題になりました。このCDにはピンク盤とコバルトブルー盤が存在し、特にファンにとって貴重なアイテムとなっています。

アートワーク

ジャケットは、吉井の友人である漫画家・寺田亨による描き下ろしです。吉井は、当時のアンダーグラウンドを意識したデザインとして、地下の見世物小屋をイメージしたと述べています。また、バブル時代に対するアンチテーゼも込められたダークな雰囲気が特徴的です。初回生産盤には歌詞カードの誤植があり、後に廃盤となったため高額で取引されることもありました。

音楽的特徴

アルバムには様々な楽曲が収録されています。特に「WELCOME TO MY DOGHOUSE」はバンドの代表曲となり、ライブでも定番として演奏されました。一方、「LOVERS ON BACKSTREET」や「FAIRY LAND」なども独特な歌詞やメロディーで印象的です。また、各楽曲は当時の音楽シーンにおいて新鮮な試みを感じさせるものであり、ファンを惹きつける要素が多含まれています。

最後に

『Bunched Birth』は、THE YELLOW MONKEYの音楽的旅路において不可欠な作品であり、バンドの成長を示す重要な一歩でした。メンバー自身が語るように、音楽の制作過程を楽しむことの重要性を再認識させるアルバムでもあります。この作品を通じて、バンドの音楽スタイルや思想が深く反映されていることが、今でも多くのファンに愛されている理由の一つです。

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