C-38B

C-38Bは、ソニーが1970年から販売しているコンデンサーマイクロホンです。その開発のルーツは、ソニーとNHK放送技術研究所が共同開発した真空管型マイクロホンCU1-1（BTS呼称）に遡ります。

1965年11月末には、C-38Bの原型であるSONY CU-2A（BTS呼称）がNHKに納入され、『第16回NHK紅白歌合戦』で初めて実用マイクとして使用されました。CU-2Aは、一般製品としてC-38（マイク上部のグリルがパンチメタル仕様）として1965年12月に市販されました。

CU-2Aは、C-37A（BTS呼称、CU1-2）の真空管ノイズを軽減し、外部電源を不要とするために（内部に006P電池を設置）、真空管をFETトランジスタに変更した点が大きな特徴です。内蔵電池により、マイクセッティング時の時間短縮にも貢献しました。一般向けにはC-38（米国向けはC-37 FET）として1965年12月に発売され、民放や大劇場などで導入が始まりました。1969年には、テレビ映りや照明の反射を考慮して塗装が薄めのグレーに変更され、マイク上部のパンチメタルが網目仕様に変更されたC-38Aが発売されました。

1970年には、ファンタム電源が使用可能に改良された現行品のC-38Bが発売されました。このマイクはその後、民放やコンサートホール、劇場などで広く導入され、今日では「漫才マイク」として親しまれるようになりました。2015年にはグッドデザイン賞を受賞しています。C-38は、放送局には必ずと言って良いほど納入されており、発売以来50年以上販売されているロングセラーモデルです。

通称は「サンパチ」。固定マイクでありながら収音範囲が広いため、漫才のステージ用マイクとしてよく使用されており、「サンパチマイク」は漫才師の象徴とも言えるほど有名なアイテムとなっています。

ミュージシャンの大瀧詠一は、はっぴいえんどのアルバム「HAPPY END」のレコーディングで使用したサンセット・サウンド・スタジオのマイクがC-38Bだったため、ボーカル録りに使用せざるを得ませんでした。しかし、録音されたボーカルの音質が良かったことから、自身のボーカルに合っていると感じ、以降、C-38Bを自身のボーカルマイクとして愛用し、名盤『A LONG VACATION』のボーカル録りにも使用しています。

2024年現在、C-38Bは大分県速見郡日出町のソニー・太陽株式会社（太陽の家）にて、日本で唯一製造されています。

参考文献：
マイクロホンハンドブック　第2版　1973年　NHK出版
放送技術　1966年3月号　兼六館出版

外部リンク：
SONY　C-38B　製品案内
CU-2A製品画像

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