Channel 4K

Channel 4K

Channel 4K（チャンネル ヨンケイ）は、2014年の開局から2016年までの間、日本初の4K UHD放送局として存在していました。全国規模で受信可能な無料試験放送を行い、その運営は次世代放送推進フォーラム（NexTV-F）が担っていました。フォーラムの加盟団体から提供された豊富なコンテンツを播出し、革新的な映像体験を視聴者に提供しました。

放送の概要

この4K放送は、開局当初から多様な番組を放送し、特に平日は正午から午後7時、土日は午前10時から午後10時までというスケジュールで運営されていました。放送は2014年6月2日の午後1時から開始され、チャンネル番号は502でした。NexTV-Fは、2015年11月に次世代放送サービスの開始を発表し、2016年3月31日をもって試験放送の終了を告知しました。そして、通常番組は3月21日に終了し、その後は静止画が流される形で停波しました。

放送方式と技術

Channel 4Kの放送方式は高度狭帯域伝送を用いており、124/128度CSから27MHzの伝送帯域幅で信号が送信されました。使用していた技術はDVB-S.2および8PSK、最大35Mbpsのデータ速度を実現し、高品質な映像伝送を可能にしていました。音声圧縮にはAAC 500kbpsが採用され、映像は3840×2160の解像度（60P）で伝送されました。暗号化技術としてMULTI2が使用され、放送内容が適切に保護されるよう配慮されていました。

必要な機器

視聴するには特定の機器が必要であり、シャープのアクオス 4Kレコーダー TU-UD1000や、ソニーの4Kメディアプレーヤー FMP-X7などが対応機器として挙げられています。そのほか、スカパープレミアム4K対応テレビやHDCP 2.2に対応したテレビが必須でした。また、124/128度CSアンテナも必要で、視聴環境は現在のスカパープレミアムと類似したものとなっていました。

番組内容

開局時には、FIFAワールドカップや「アリスコンサート」などを含む特別番組が放送され、「日本の風景」や「Channel 4Kダイジェスト」も繰り返し放送されました。具体的にはNHKによる「富士山 四季 水の旅」、TBSの「THE世界遺産」などが配信され、多様なエンターテインメントが視聴者に提供されました。また、FIFAワールドカップに合わせた放送も行われ、一部試合の録画放送もありました。

さらに、著作権保護のため、スクランブル化されており、特別なチューナーとICカードを用いる必要がありました。このため、視聴する際の手続きが煩雑であったことが特徴です。放送技術としてはHDCP 2.2が採用され、従来モデルの4Kテレビでも視聴が可能な方法が個別に提供されていました。

ケーブルテレビにおける供給

Channel 4Kは、複数のケーブルテレビ局でも受信可能で、ジュピターテレコムなどを通じてRF方式またはIP方式での配信が行われました。これにより、地域ごとに異なる放送網が構築され、より多くの視聴者に対応した放送が実現されていたのです。

終幕とその後

Channel 4Kの試験放送は、次世代放送の課題をカバーし、新たな映像体験を提供する出発点としての役割を果たしました。少し後に進化した4Kの放送スタンダードや視聴環境の整備は、今日の放送技術に寄与しています。放送の歴史としても記憶に残る存在となったChannel 4Kの試みは、日本における高画質テレビ放送の今後の展望に大きな影響を与えていることでしょう。

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