DocBook

DocBookとは

DocBookは、技術文書を作成するためのマークアップ言語です。その最大の特徴は、文書の内容を論理的な構造で表現することにあります。これにより、表示形式に依存しない文書を作成でき、同じソースからHTML、EPUB、PDF、manページ、HTMLヘルプなど、さまざまなフォーマットへの出力が可能です。

歴史

DocBookは1991年にHaL Computer SystemsとO'Reilly & Associatesの共同プロジェクトとして始まりました。当初は独自の組織で管理されていましたが、後にOASIS（構造化情報標準促進協会）に移管され、現在はOASISのDocBook Technical Committeeによって管理されています。

DocBookはSGMLとXMLの両形式に対応しており、XMLではRELAX NGとXML Schemaも利用可能です。DocBook 5以降、RELAX NGが標準形式となり、他のフォーマットはRELAX NG版から生成されています。

元々はSGMLアプリケーションとして登場しましたが、XMLアプリケーションも開発され、現在ではXML版が主流となっています。XMLのDTDはバージョン4から登場し、それ以降、SGMLのDTDは更新されていません。

初期には限られた企業で使用されていましたが、その後、オープンソースコミュニティで広く採用され、FreeBSD、KDE、GNOMEのドキュメント、GTKのAPIリファレンス、Linuxカーネル関連ドキュメントなど、多くのプロジェクトでデファクトスタンダードとなっています。

DocBookの利点

DocBookの最大の利点は、文書の構造を明確に記述できることです。これにより、以下のようなメリットが得られます。

表示形式に依存しない記述: 文書の内容と表示を分離できるため、さまざまな出力形式に対応できます。
再利用性の向上: 論理構造が明確なため、文書の一部を他の文書に再利用しやすくなります。
* メンテナンス性の向上: 文書構造が整理されているため、修正や更新が容易になります。

DocBookの活用

DocBookのソースから出力文書を作成する主なツールは、XSLスタイルシートとDSSSLスタイルシートです。これらのスタイルシートを使用することで、高品質なHTML、XSL-FO、PDFを出力できます。また、RTF、manページ、HTMLヘルプなど、多様なフォーマットにも対応できます。

DocBookはXML形式であるため、テキストエディタで直接編集できますが、専用ツールを使用することでより効率的に作業を進められます。EmacsのXML modeではDocBookのスキーマ情報が組み込まれており、要素の追加や文書の検証が容易です。また、CSSを使って要素を視覚的に表示するWYSIWYGエディタも存在します。

コード例

DocBookの基本的な構造はXMLで記述され、人間にも可読です。タグ（例：`book`）とテキスト（例：Hello world!）で構成されます。タグは対となる閉じタグ（例：`/book`）を持ち、文書全体（book）は複数の章（chapter）で構成され、各章はタイトル（title）と段落（para）を含みます。

ここで重要なのは、タグは文書の「構造」や「意味」を示すものであり、「見栄え」を指定するものではないという点です。したがって、「この段落を太字にする」「中央揃えにする」といった命令は記述しません。この設計思想により、一つのDocBookファイルから様々なフォーマットで出力しても、それぞれの出力形式で最適な表示が得られるようになります。

Simplified DocBook

DocBookには多くの機能があるため、初心者は圧倒されてしまうかもしれません。そこで、DocBookのサブセットであるSimplified DocBookが設計されました。Simplified DocBookは、論文や記事などの単一の文書作成に特化しており、本（book）の作成には対応していません。

Simplified DocBookのDTDは現在バージョン1.1です。

まとめ

DocBookは、技術文書を効率的に作成し、さまざまなフォーマットで出力するための強力なツールです。論理構造に基づいた文書作成を行うことで、再利用性やメンテナンス性を向上させることができます。オープンソースコミュニティでの普及も進んでおり、今後も多くの分野での活用が期待されます。

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