Engrish

Engrishについての解説

Engrish（イングリッシュ）は、非英語話者、特にアジア系言語の話者による英語の誤用や不自然な使用を指す俗語です。この言葉は、英語の表記の一部を変更することで作られました。最初は、日本語話者による「R」と「L」の混同を揶揄する際に用いられたため、特に日本の文脈で多く見られます。

Engrishの特徴

Engrishにはいくつかの主な特徴があります。これらには発音の混乱、不自然な文脈、他の話者にはわからない特有の表現などが含まれます。例えば、流音の区別がない言語背景を持つ話者は、“rice”（米）と“lice”（シラミ）を混同することがあります。これは、明確な音声の区分がない場合によく見られる現象です。

また、Engrishは日本語を母語とする話者が使用した場合、JaplishやJanglishと表現されることもあります。これらは、日本語話者の英語使用に特有の誤用を示す言葉です。

一般には、Engrishは和製英語とは異なる概念です。和製英語は日本語に取り入れられた外国語の一部であり、特に日本語として使われることが多い一方、Engrishはあくまで英語としての使用が誤用されていることを指します。

発音の問題例

ライトとライト

日本語話者が「right」（正しい、右）と「light」（軽い、光）を誤って使うと、誤解を招くことがあります。例えば、「ザッツ・ライト」と言った場合、正しく理解されれば「その通りだ」という意味ですが、間違った発音では「それは光だ」と解釈されてしまいます。

アースとアス

“earth”（地球）の音を間違えて“ass”（尻）と聞こえることも典型的な例です。「センター・オブ・ジ・アース」の意味が間違って伝わることがあり、結果的に不名誉な結果を引き起こす場合があります。

シットとシット

最後に、言葉の発音が変わることで、英語話者には全く別の言葉が聞こえることがあります。「シットダウン」を「座ってください」と伝えようとしているのに、英語話者には「糞をする」と解釈されてしまいます。

表現の問題例

Engrishは発音の問題だけでなく、文脈内での不適切な使われ方も特徴的です。例えば、あるホテルで見かける「Please take advantage of the maid」という文は、「メイドをご利用ください」という意図から発端ですが、英語圏の人から見ると「メイドにつけ込む」と解釈されかねません。期間限定で人を愚弄する表現と捉えられることもあります。

1990年代に、阪急電鉄の地下鉄の窓に掲示された「WEAK COOL」は、本来の「弱冷車」の意味が失われた状態で「弱い涼しい」と誤訳されました。

また、「Please turn the card inside out」は意図的に誤解を招く表現で、「裏返す」という簡単な指示が物理的に矛盾していることになります。

他に、「お犬様にご注意」という内容を誤って「Please refrain from barking, to avoid nuisances to neighbors」と掲示した場合も同様です。これは犬の吠え声を指しているはずが、訓練を受けていない住民に注意を促すような誤解を生む結果となります。

Engrishの文化的側面

Engrishは単なる誤用というだけでなく、エンターテインメントの文脈でも取り上げられることがあります。例えば、アメリカのアニメ『サウスパーク』では、Engrishを意図的に使用し、笑いを誘う場面が存在します。

このように、Engrishは他国の言語文化に対する一種の風刺として楽しむこともできる一方で、しばしば無理解や偏見による誤解を生む可能性があります。特に国際的な場面では、言葉の使い方に慎重となることが求められます。

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