Enlightened Sound Daemon

Enlightened Sound Daemon（ESD、またはEsounD）は、Enlightenmentデスクトップ環境およびGNOMEデスクトップ環境において、サウンドサーバとして機能するソフトウェアです。その主な役割は、システム上で実行されている複数のアプリケーションから出力されるオーディオストリームを統合し、ミキシングすることです。これにより、ユーザーは同時に複数のアプリケーションから音声を聴くことができます。

ESDの重要な特徴の一つは、ネットワーク透過性を持つ点です。ローカルマシンで動作しているESDに対応したアプリケーションが発する音声を、ネットワーク上の別のコンピュータで動作するESDサーバを通じて出力することができます。これにより、ユーザーはネットワーク環境下で、柔軟に音声出力を制御できます。

しかし、ESDは標準的なサウンド関連ハードウェアのAPIをエミュレートしていません。アプリケーションがESDを利用するには、専用のコードを追加する必要があります。この点が、他のサウンドサーバとの大きな違いであり、導入の際に考慮すべき点となります。ただし、ESDは登場から10年以上経過しており、多くのUNIXアプリケーションがそのサポートを追加しています。特に初期のサウンドサーバとして、UNIX環境において重要な役割を果たしてきました。

ESDはGNOMEプロジェクトの一部として保守されており、継続的な開発とサポートが行われています。これにより、安定した動作が期待できます。

ESDの代替となるサウンドサーバとしては、JACK Audio Connection Kit、aRtsd、NAS、PulseAudioなどがあります。これらのサウンドサーバはそれぞれ異なる特徴を持ち、ネットワーク透過性の有無や、APIの提供方法などに違いがあります。例えば、JACKはプロフェッショナルなオーディオ制作現場で利用されることが多く、低遅延が特徴ですが、ネットワーク透過性はありません。PulseAudioは、最近のLinuxディストリビューションで広く採用されており、ユーザーフレンドリーな設計が特徴です。

ESDは、その歴史的な背景から、多くのUNIXアプリケーションでサポートされていますが、近年ではPulseAudioなどの新しいサウンドサーバが主流となりつつあります。しかし、ESDのネットワーク透過性などの特徴は、特定の環境においては依然として有用です。

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