PulseAudio

PulseAudioは、かつてPolypAudioとして知られていた、ネットワーク機能を持つクロスプラットフォーム対応のサウンドサーバープロジェクトです。このプロジェクトは、Enlightened Sound Daemon（ESD）の後継となることを目指しています。

特徴

PulseAudioは、WindowsやPOSIX互換システム（主にLinux）で動作します。その主な特徴は以下の通りです。

アプリケーションごとのボリュームコントロール: 各アプリケーションの音量を個別に調整できます。
拡張プラグイン構造: モジュールをロードすることで機能を追加できる、柔軟なプラグイン構造を備えています。
複数のオーディオソースとシンク: 複数の入力ソースと出力先を同時に扱えます。
遅延量の測定サポート: オーディオ処理の遅延を正確に測定できます。
ゼロコピーメモリアーキテクチャ: プロセッサリソースを効率的に使用するための技術です。
出力デバイスの動的変更: アプリケーションが音声再生中でも、出力デバイスを切り替えられます。アプリケーションは、この変更を別途処理する必要はありません。
スクリプト処理: コマンドラインインターフェースによるスクリプト処理をサポートしています。
設定可能なサウンドデーモン: コマンドラインから設定を変更できるサウンドデーモンとして動作します。
サンプリングレート変換: サンプリングレート変換と再サンプリングを内蔵しています。
サウンドカードの統合: 複数のサウンドカードを一つにまとめることができます。
再生ストリームの同期: 複数の再生ストリームを同期できます。
Bluetoothオーディオデバイスの検出: Bluetoothオーディオデバイスを動的に検出します。

アプリケーションとの関係

PulseAudioは、バックグラウンドで動作するサウンドサーバーであり、一つ以上の音声入力（プロセスや録音デバイスなど）からデータを受け取り、一つ以上の音声出力（サウンドカードやネットワーク上のPulseAudioサーバー、他のプロセスなど）に送ります。

PulseAudioの主な目標の一つは、従来のOSS（Open Sound System）を利用するアプリケーションのようにハードウェアに直接アクセスするのではなく、全ての音声ストリームをPulseAudio経由に集約することです。この目的を達成するために、aRtsやESDといった他のオーディオシステムを利用するアプリケーションに対して、アダプターを提供しています。

Linux環境では、通常、PulseAudioが提供する仮想デバイスをALSA（Advanced Linux Sound Architecture）が使用するように設定されています。これにより、ALSAを利用するアプリケーションは、最終的にPulseAudioにデータを送信し、PulseAudioからALSAを通じてサウンドカードにデータが送られます。

また、PulseAudioに直接対応しようとするアプリケーションに対しては、ESDアプリケーション向けの旧来のインターフェースだけでなく、ESDを置き換えるネイティブなインターフェースも提供しています。

さらに、OSSアプリケーションに対しては、padspユーティリティを提供しています。これにより、/dev/dspなどのデバイスを置き換えた場合でも、アプリケーション側からは排他的にサウンドカードを制御しているように見えますが、実際の出力はPulseAudio経由で行われます。

ライセンス

PulseAudioは、ライブラリの一部がLGPL（GNU Lesser General Public License）で、サーバー自体はGPL（GNU General Public License）でライセンスされています。

関連項目

ALSA (Advanced Linux Sound Architecture): Linuxカーネルにおけるサウンドサブシステム
JACK (JACK Audio Connection Kit): プロフェッショナルなオーディオ処理向けのサウンドサーバー
OSS (Open Sound System): Linuxカーネルにおける古いサウンドサブシステム
PipeWire: オーディオ、ビデオ、ストリームを扱うための次世代マルチメディアサーバー

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