FLASH (写真週刊誌)

『FLASH』——日本の写真週刊誌の先駆け

光文社が発行する『FLASH』（フラッシュ）は、1986年11月に創刊され、毎週火曜日に発行される写真週刊誌です。その独自のスタンスと多彩なコンテンツによって、多くのファンを魅了してきました。

創刊の背景とキャッチコピー

創刊当初の『FLASH』は、「きちんと喜ぶ」、「きちんと怒る」、「きちんと哀しむ」、「きちんと楽しむ」といった印象的なキャッチコピーを掲げ、萩原健一をイメージキャラクターとして起用しました。彼はテレビCMで「わたしは、この手の雑誌に、きちんとしてほしい」と訴えかけ、厳格さと楽しさを伝えました。

デジタル展開とイメージチェンジ

2000年には、電子書籍販売サイト「Bitway-books」を通じてデジタル分野へも進出しました。2005年には新たな表紙デザインを採用し、篠山紀信から松田忠雄への写真家交代を行って、誌面の刷新を図りました。これによって雑誌全体のイメージを一新し、新しい読者層の獲得を目指しました。

マスコットキャラクター「写写丸」

『FLASH』のシンボルともいえるのが、忍者の装束を身につけた「写写丸」です。彼は雑誌内でのコーナーやクイズの形式で登場し、読者とのインタラクションを楽しませています。写写丸は、独自のキャラクター性によって、誌面に独特のトーンをもたらしています。

「FLASH EXCITING」と「FLASH スペシャル」

『FLASH』は不定期に増刊号『FLASH EXCITING』を発行し、これは多様なコラムや特集で人気を集めていました。しかし、2008年に類似雑誌の増加により休刊となりました。その後も『FLASHスペシャル』など別の増刊号が発行され、グラビアアイドルや著名なタレントたちがその表紙を飾っています。

ミスFLASHコンテストの誕生

そして、独自の文化イベントとして位置づけられるのが「ミスFLASH」コンテストです。このコンテストは、同誌の創刊20周年を記念して2006年に設立され、多くの才能ある若い女性たちを発掘し、芸能業界へと導いてきました。受賞者たちは自身のキャリアを築くための場として、このコンテストを活用しています。

受賞者の傾向と主な記録

初期には十代の受賞者が多かったものの、近年では20代後半以上のグランプリ受賞者が増加し、様々なバックグラウンドを持つ人々が選ばれています。また、レースクイーン出身の受賞者も目立ち、彼女たちの活躍は業界内外で注目されています。最近では、2023年のグランプリに選ばれた橘舞が、歴史的な敗者復活からの勝利を果たしました。

不祥事と批判

『FLASH』は時折、内容に関する誤報や不祥事に直面することがあります。特に、過去には著名人を取り巻く話題を扱った記事に対し、否定的な反応を受けたり、発売中止となることもありました。これらの事件は、『FLASH』の信頼性を揺るがす要因ともなり、媒体としての影響力を再考させる機会ともなっています。

まとめ

『FLASH』は、時代の流れに順応しながらも、独自の立ち位置を守り続ける日本の写真週刊誌です。その魅力を伝え続けるために様々な展開を行い、未来へと進化し続ける姿勢が、その存在意義を高めています。

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