FeedBurner

FeedBurnerとは

FeedBurnerは、2004年にディック・コストロ、エリック・ルント、スティーブ・オレチョスキー、マット・ショービによって設立されたWebフィード管理プロバイダーです。特に、ミシガン大学出身で後にTwitterのCEOとなるディック・コストロが創設メンバーであったことは特筆に値します。

このサービスは、主にブロガー、ポッドキャスター、その他のWebコンテンツ配信者向けに、カスタムRSSフィードの作成と管理ツールを提供していました。FeedBurnerを利用することで、配信者はトラフィック解析や広告システムの組み込みなど、高度なフィード管理が可能になりました。

当初はRSSフィードへの広告掲載が一般的ではありませんでしたが、FeedBurnerではフィード内に広告を挿入するオプションが提供され、配信者は広告収入を得る機会を得ることができました。また、ユーザーはフィードの購読者数や購読状況を把握することができました。

さらに、FeedBurnerは、公開されたフィードをDiggやdel.icio.usへの自動リンク、複数のフィードからの情報統合といった形で修正する機能も備えていました。これは、Web 2.0の典型的なサービスであり、他のソフトウェアからFeedBurnerの機能を利用できるAPIも提供されていました。

2007年10月5日時点で、FeedBurnerは584,832人の配信者によって100万以上のフィードを管理しており、そのうち142,534個がポッドキャストやビデオキャストのフィードでした。この実績から、FeedBurnerが構造化データとフィード管理において重要な役割を果たしていたことがわかります。

2021年4月、GoogleはFeedBurnerの主要ではないフィード管理機能を廃止し、インフラを最新化しました。しかし、サービス自体はRSSフィードプロキシとして継続されることが発表されました。

Googleによる買収とその後

2007年6月3日、FeedBurnerはGoogleに買収されました。買収額は1億ドルと噂されました。買収後、人気があった有料サービスであるMyBrandとTotalStatsは全ユーザーに無料で提供されるようになりました。

しかし、Googleによる買収後、FeedBurnerは徐々に縮小の道を辿ることになります。2011年5月26日にはAPIの提供終了が発表され、同年10月20日にAPIが完全に停止されました。さらに、2012年10月2日にはフィードに対応したAdSenseも終了が発表され、同年12月3日にサービスが終了しました。

これらの動きから、GoogleがFeedBurnerを重要なサービスとして位置づけていなかったことが窺えます。FeedBurnerは買収後にGoogleの他のサービスと統合されることなく、単独のサービスとして扱われ、最終的には機能が縮小されるという結果になりました。

技術的な問題点

FeedBurnerにおける技術的な問題として、購読者数の減少が頻繁に報告されていました。しかし、この問題はFeedBurner自体に起因するものではなく、FeedBurnerから情報を収集しているフィードリーダーやアグリゲーター側の問題とされていました。

特に、単一のRSSリーダーやクライアントを使用している場合に、購読者数の減少が顕著に現れる傾向がありました。2009年4月には、問題を抱えていたFeedBurnerの購読者がGoogleのFeedfetcherサービスを利用していることが判明しました。このことから、購読者数の減少はFeedBurnerの技術的な問題ではなく、Feedfetcherの仕様や挙動によるものだったと考えられます。

まとめ

FeedBurnerは、Webフィード管理サービスとして登場し、多くのコンテンツ配信者に利用されてきました。特に、カスタムRSSフィードの作成やトラフィック分析、広告掲載などの機能は、当時の配信者にとって非常に有益でした。

Googleによる買収後は、一部機能の廃止やAPIの提供終了など、サービス縮小の道を辿りましたが、現在もRSSフィードプロキシとして存続しています。

FeedBurnerの歴史は、Web技術の変遷とサービスのライフサイクルを示す上で、非常に興味深い事例と言えるでしょう。

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