Flavor Of Life

「Flavor Of Life」内容解説

「Flavor Of Life」（フレイバー オブ ライフ）は、宇多田ヒカルの18番目のシングルとして2007年2月28日に発売されました。この楽曲は、TBS系列の人気ドラマ『花より男子2（リターンズ）』のイメージソングおよび挿入歌として書かれており、特にドラマのために創作されたものです。実際にドラマで使用されたのは、CDの2曲目に収録されている「Flavor Of Life -Ballad Version-」であり、このバージョンに基づいたミュージックビデオも制作されています。

サウンドに関しては、宇多田自身が原作漫画のファンであったため、楽曲提供を快諾したと言われています。歌詞は、作品の視聴者層に配慮し、理解しやすさを重視して作成されました。オリジナルバージョンが関係者に聴かれた際、「バラードにしてほしい」というリクエストがあったため、-Ballad Version-が制作されました。このバージョンの編曲に対しては、宇多田がほとんど関与せず、主に他のアレンジャーが手掛けています。

このシングルのジャケットは、著名なグラフィックデザイナー佐野研二郎が担当しており、リリース前の仮タイトルは「安くておいしいミカン」というユニークなものでした。

主な記録と成果

「Flavor Of Life」は、オリコンシングルチャートにおいて、前作の「Be My Last」から約1年5か月ぶりに初登場1位を記録し、その後3週連続で1位を獲得しました。この曲は2007年にリリースされたシングルの中で唯一、複数週にわたり1位を維持した作品となりました。また、女性アーティストとしては「Voyage」（浜崎あゆみ）以来の4年5か月ぶりの快挙で、宇多田自身にとっても「光」以来の約4年11か月ぶりの記録となりました。

年間チャートでは「traveling」に次ぐ2位を獲得し、2007年に発売されたシングルの中で最高の売上を記録しました。リリース前に着うたが解禁され、邦楽では前例のない200万ダウンロードを実現し、発売から約1か月半後にはその総数が558万ダウンロードに達しました。EMIが発表したところによれば、英EMIは音楽配信数の合計で700万ダウンロードを突破したと鑑定し、この時点でデジタルシングル売上のワールドランキングで1位に立ったとされています。この影響でCDの売上は伸び悩みましたが、着うたフルとの合計では約139万枚に達しました。

IFPI（国際音楽著作権団体）の調査によれば、2007年には720万ダウンロードを記録し、この年のデジタルシングル売上世界第2位となりました。iTunes Storeではオリジナルバージョンが年間1位を獲得し、2年連続となりました。また、2007年の「ミュージックステーション・泣き唄ランキング」では「-Ballad Version-」が1位に輝き、著作権使用料分配ランキングでも年間1位を獲得しました。

収録曲

このシングルには以下の楽曲が収録されています:

1. Flavor Of Life (4:50)
- 編曲: 宇多田ヒカル
2. Flavor Of Life -Ballad Version- (5:26)
- 編曲: 宇多田ヒカル、Alexis Smith、冨田謙、山本拓夫
3. Flavor Of Life (Original Karaoke) (4:49)
4. Flavor Of Life -Ballad Version- (Original Karaoke) (5:25)
5. Flavor Of Life -Antidote Mix- (CD Only Bonus Track) (5:19)

「Flavor Of Life」は、宇多田ヒカルの楽曲の中でも特に印象深い作品として、多くのファンに愛されています。

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