Fox Sports (アジア)

Fox Sports Asia：アジアのスポーツ放送を彩った歴史

Fox Sports Asia（旧ESPN Star Sports）は、かつてアジア地域で展開していた有料放送ネットワークです。ウォルト・ディズニー・カンパニー傘下のフォックス・ネットワークス・グループ・アジア・パシフィックが運営していました。中国本土と韓国におけるスタースポーツも運営していました。

誕生から統合へ

そのルーツは1990年代初頭に遡ります。スターTVがプライムスポーツ（後のスタースポーツ）を、ESPNインターナショナルがESPNをそれぞれ立ち上げました。1996年10月、両社はアジアでの事業を統合し、ESPN Star Sportsとして新たなスタートを切りました。

Fox Sportsとして再出発

2012年、ニューズ・コーポレーションがESPN Star Sportsを買収し、2013年1月にFox Sportsへと名称を変更しました。これにより、チャンネルのブランドイメージが一新され、新たな時代が幕を開けました。

ディズニー傘下へ、そして閉鎖

2019年、ディズニーによる21世紀フォックスの買収に伴い、フォックス・ネットワークス・グループ・アジア・パシフィックもディズニーの傘下に入りました。しかし、2021年10月1日、Fox Sports Asiaは閉鎖されました。かつてアジアのスポーツファンに様々なコンテンツを届けたネットワークは、その歴史に幕を下ろしたのです。

歴史の詳細

スタースポーツの黎明期

スタースポーツは、1991年8月21日にプライムスポーツとして開局しました。香港を拠点とするスターTVは、米国のTCIと提携し、アジア大陸全域をカバーする地域スポーツチャンネルを運営していました。

ESPNの挑戦

ESPNは、スターTVに対抗するために設立されたコンソーシアム「Gang of Five」の一員でした。CNNインターナショナル、HBO、TVB、オーストラリア放送協会などが名を連ねていました。

ESPN スタースポーツの誕生

アジア全域で競合していたESPNとスタースポーツでしたが、両社とも経営的な課題を抱えていました。1996年10月、両社は事業統合に合意し、ESPN スタースポーツが誕生。本社はシンガポールに置かれました。

Fox Sportsへのリニューアル

2012年6月6日、ニューズ・コーポレーションがESPN インターナショナルのESPN スタースポーツの株式50％を買収することで合意。2013年1月28日、ESPNおよびESPN HDはFox SportsとFox Sports Plus HDに、ESPNewsはFox Sports Newsに、Sports Center AsiaはFox Sports Centralにそれぞれリブランディングされました。

撤退の背景

2019年のディズニーによる21世紀フォックスの買収後、フォックス・ネットワークス・グループ・アジア・パシフィックはディズニーの傘下に入り、組織再編が進められました。その結果、2021年4月27日、ウォルト・ディズニー・カンパニーはFox Sports Asiaを含む全18のケーブルチャンネルの放送終了を発表しました。

閉鎖直前まで、Fox Sports AsiaはF1、MotoGP、テニスのグランドスラム、UFCなどの人気スポーツを放送していました。その閉鎖は、アジアのスポーツファンに大きな影響を与えました。

閉鎖後の動き

Fox Sports Asiaの閉鎖後、各地域で新たな放送局がこれらのスポーツの放送権を引き継ぎました。例えば、韓国ではSPOTVがMotoGPの放送権を、香港ではNow TVが全米オープンとF1の残りのレース、UFCの試合を放送しました。

また、ディズニーはESPNブランドをアジアで再立ち上げし、デジタルメディアポータルとして展開しています。ジョン・ダイクス・ショーなどの人気番組も、ディズニー+ホットスターで再開されています。

チャンネル一覧（閉鎖時点）

Fox Sports（旧ESPN）
Fox Sports 2（旧Prime SportsおよびStar Sports）
Fox Sports 3（旧ESPN HDおよびFox Sports Plus HD）
Fox Sports News（旧ESPNews）
Fox Football Channel

地域ごとの展開

Fox Sportsチャンネルは、香港、インドネシア、マレーシア、フィリピン、シンガポール、ベトナム、台湾など、地域ごとに異なるバリエーションで展開されていました。

撤退時点で保有していた主な放送権

オーストラリアンフットボール
クリケット（ICC主催の主要大会）
サッカー（AFC主催の大会、AFFスズキカップなど）
ゴルフ（マスターズ、全米オープン、全英オープンなど）
総合格闘技（UFC）
モータースポーツ（F1、MotoGP、インディカー・シリーズなど）
テニス（全豪オープン、全仏オープン、ウィンブルドン、USオープンなど）

主なパーソナリティ

ジョン・ダイクス、コレットウォン、ポーラマライアリなど、多くのパーソナリティがFox Sports Asiaの番組に出演していました。

Fox Sports Asiaは、アジアのスポーツ放送史において重要な役割を果たしました。その閉鎖は惜しまれますが、その功績は忘れられることはないでしょう。

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