Gコード

Gコードとは

Gコード（G-Code）は、アナログ放送時代のテレビ番組の録画予約を簡単にするために開発された数字列です。これは、番組のチャンネルと放送時間を特定するためのもので、特にビデオデッキでの録画に利用されました。Gコードは、アメリカのジェムスターTVガイド・インターナショナル社によって1988年に開発され、VCR Plus+、VideoPlus+、ShowViewといった名称でも知られています。

Gコードの仕組みと特徴

Gコードは、最大8桁の数字で構成されており、このコードを入力することで、ビデオデッキは自動的に適切なチャンネルと時間を設定し、録画を開始・終了します。短いコードはゴールデンタイムの番組に、長いコードは早朝や深夜の番組に割り当てられる傾向がありました。しかし、コードの生成方法はジェムスター社の企業秘密であり、一般の利用者が自分でコードを作成することは困難でした。

日本では、1992年にジェムスター・ジャパン社から「ビデオ・プラス」という専用リモコンが発売され、Gコードの利用が広がりました。1995年時点での「ビデオ・プラス」の売上総数は70万台に達しました。

Gコードの利点と欠点

Gコードの最大の利点は、録画予約の設定が簡単になることでした。しかし、番組の放送時間が変更された場合、特に野球中継の延長などがあった場合には、Gコードが無効になるという欠点がありました。また、番組の開始・終了時間が中途半端な時間帯の場合、録画時間と実際の放送時間にずれが生じることがありました。

Gコードの歴史と終焉

Gコードは1988年にアメリカで開発され、その後、世界中で利用されるようになりました。日本では、1992年に朝日新聞で独占掲載が開始され、その後、多くの新聞やテレビ情報誌に掲載されるようになりました。Gコードに対応したビデオデッキも多く発売され、一時は広く利用されていました。

しかし、テレビ放送のデジタル化に伴い、Gコードの需要は徐々に減少しました。EPG（電子番組表）に対応した録画機器の普及や、ケーブルテレビ、CS放送、BSデジタル放送、地上デジタルテレビジョン放送などがGコードに対応していないことなどが、その要因として挙げられます。

2011年の地上波アナログ放送の終了とともに、Gコードのサービスも原則として終了しました。現在では、Gコードを利用できるのは、一部の録画機やケーブルテレビのデジアナ変換受信に限られています。

Gコードの終焉とデジタル放送への移行

テレビ放送のデジタル化は、Gコードの役割を終焉させました。デジタル放送では、EPG（電子番組表）を利用した録画予約が一般的になり、Gコードのようなアナログなシステムは不要となりました。また、HDMI連動機能など、より高度な録画予約機能が登場したことも、Gコードの需要を減少させる要因となりました。

現在では、Gコードは過去の技術として、その名前を知る人も少なくなっています。しかし、Gコードは、かつてテレビ番組の録画を簡単にするために大きな役割を果たした技術であり、その歴史を振り返ることは、テレビ放送の進化を理解する上で重要です。

まとめ

Gコードは、アナログ放送時代のテレビ番組録画を簡略化する画期的なシステムでした。しかし、デジタル放送への移行とともに、その役割を終えました。Gコードの歴史は、技術革新と時代の変化を象徴する一例と言えるでしょう。

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