HALコンピュータシステム

HALコンピュータシステムの設立と背景

HALコンピュータシステム（HAL Computer Systems）は、1990年にカリフォルニア州キャンベルで設立されたコンピュータ製造会社です。設立者のアンドリュー・ヘラーは、IBM POWERアーキテクチャの主設計者であり、彼のアイデアはRISCアーキテクチャに基づいた商業市場向けのコンピュータを開発することでした。当時、高性能コンピュータ市場ではRISCアーキテクチャが注目されており、HALはそこに焦点を当てたのです。

富士通との提携

HALは、SPARCアーキテクチャを実装した高性能マイクロプロセッサの開発を目標としていました。1991年、富士通が4020万ドルを投資し、HALの44%の株式を取得しました。この提携により、以下の契約が結ばれました。

富士通はHALの所有権を増加させない。
富士通はHALが設計したマイクロプロセッサを製造する。
富士通はHALの特許を利用できる。
富士通はHALの機器の一部を製造し、アジア市場で販売する。

この契約と引き換えに、HALは富士通に自社開発技術へのアクセス権を与えました。この時点で、HALは約140人の従業員を抱えていました。

経営陣の交代と富士通による完全子会社化

1993年半ば、アンドリュー・ヘラーは富士通の顧問となるため、会長兼最高経営責任者の地位を辞任しました。HALによれば、ヘラーは富士通とその子会社のために将来的な製品開発計画を立てていました。ヘラーが辞任する前の6ヶ月間、彼はHALの日常業務に過度に介入していたとされています。また、富士通はHALの進捗状況と、64ビットプロセッサを搭載したシステムの導入の遅れに不満を抱いていました。ヘラーの後任として、最高執行責任者（COO）であったスコット・メトカーフが社長に就任しました。

1993年11月、富士通は残りの56%の株式を50万ドル以上で取得し、HALは富士通の完全子会社となりました。これにより、HALは独立した企業としての活動を終えることになりました。

製品開発と市場戦略

独立企業として活動していた期間、HALは自社の製品計画について非常に秘密主義でした。初期のシステムは、1994年の公開を目指していました。同社は、64ビットSPARC V9仕様で設計されたマイクロプロセッサに基づくコンピュータを複数世代にわたって生産しました。SPARC64として知られるこれらのプロセッサは、メインフレームスタイルの信頼性、可用性、有用性に加え、アウトオブオーダー実行機能が備えられていました。SPARC64は、Sun MicrosystemsのUltraSPARC Iよりも数ヶ月早く、最初に生産されたSPARC V9マイクロプロセッサとなりました。

HALの製品の大部分は日本市場で販売されていました。しかし、富士通は2001年半ばにこの子会社を閉鎖しました。

その後のマイクロプロセッサ開発

HALは、後にSPARC64 II、SPARC64 III（以前はSPARC64+として知られていました）などのマイクロプロセッサを設計しました。また、SPARC64 Vマイクロプロセッサも設計中でしたが、富士通によるHALの閉鎖に伴い、このプロジェクトは中止されました。その後、富士通は同じ名前を持つ別のマイクロプロセッサを開発しました。

HALソフトウェアシステム

HALソフトウェアシステムは、HALのソフトウェア部門でした。同社の最初の製品は、分散コンピューティング環境（DCE）の管理ツールでした。1994年3月に発表された後の製品には、Oliasリモート情報ブローカー、Oliasフィルター開発キット、Oliasビルドツール、Oliasブラウザが含まれていました。これらの製品は、標準一般化マークアップ言語（SGML）、ワールドワイドウェブのドキュメント、およびリレーショナルデータベースの閲覧と管理を目的としていました。

1996年半ば、富士通はHALソフトウェアシステムをチザムテクノロジー株式会社としてスピンオフしました。チザムテクノロジーは富士通の資金提供を受け、イントラネット管理ツールの開発を行いました。

まとめ

HALコンピュータシステムは、高い技術力と革新的な製品開発で注目を集めた企業でした。特にSPARC64プロセッサは、当時最先端の技術を搭載しており、市場に大きな影響を与えました。しかし、富士通との関係や市場の変化により、その歴史は短いものとなりました。

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