HIPPI

HIPPI（ヒッピー、HIgh Performance Parallel Interface）は、かつてスーパーコンピュータと高速ストレージを接続するために用いられていた高速バス規格です。1980年代後半から1990年代中盤にかけて、その高速性から広く利用されましたが、より高速で柔軟な規格の登場により、その役割を終えました。

HIPPIの歴史と進化

最初のHIPPI規格は、50本のツイストペアケーブルを使用し、800Mビット/秒（100MB/秒）のデータ転送速度を実現していました。その後、光ファイバーケーブルの導入により、1600Mビット/秒（200MB/秒）まで速度が向上しました。さらに、HIPPI-6400規格では、さらなる高速化が図られ、ANSI規格としてGSN（Gigabyte System Network）と改称されました。しかし、この規格は、他の対抗規格の登場により、広く普及することはありませんでした。

HIPPIが衰退した理由

HIPPIが急速に衰退した背景には、より高速で使いやすい規格の登場があります。Ultra3 SCSIは160MB/秒の転送速度を実現し、一般的なパソコンショップでも容易に入手できました。また、ファイバーチャネルはHIPPIとSCSIの両方のプロトコルをサポートし、光ファイバー接続で最大400MB/秒、銅線ツイストペアケーブルでも100MB/秒の転送速度を達成しました。これらの規格がより手軽に入手可能になったことで、HIPPIは急速にその優位性を失いました。

HIPPIの技術的な意義

HIPPIはANSIによって標準化された最初の「ほぼ」ギガビット級ネットワークデータ通信規格の一つです。これは、当時、イーサネットが10Mビット/秒、SONETのOC-3が155Mビット/秒という時代において、非常に先進的な技術でした。HIPPIは、当初、スーパーコンピュータ（クレイ、IBM、SGIなど）向けに設計され、一般市場向けの規格とは一線を画していました。80年代から90年代にかけてHIPPIのために開発された技術は、インフィニバンドなどの最新技術にも受け継がれています。

まとめ

HIPPIは、その高速性からスーパーコンピュータの分野で一時的に重要な役割を果たしましたが、より汎用性が高く、手軽に入手できる高速な規格の登場により、急速にその地位を失いました。しかし、その技術的な遺産は、今日の高速インターフェース技術の発展に貢献しています。HIPPIの歴史は、技術革新のスピードと、時代の変化に対応することの重要性を示唆しています。

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