HIT-SAT

HIT-SAT（ヒットサット）について

HIT-SAT（HITSat-OSCAR 59、略称HO-59）は、日本の民間アマチュア衛星であり、2006年の9月23日に鹿児島県内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられました。この衛星は、太陽観測衛星「ひので」（SOLAR-B）のサブペイロードとして、成功裏に地球周回軌道に入ることができました。

概要と開発経緯

HIT-SATは、北海道のキューブサット開発チームによって設計され、運用が行われました。このチームは、北海道内の大学関係者や技術者から成り立っており、アマチュア無線家や一般技術者による協力の下でプロジェクトが進められました。また、衛星の追跡管制は、北海道工業大学内のアマチュア無線クラブが担当しました。

衛星の形状は一辺が12cmの立方体で、質量は2.7kgです。打ち上げには宇宙航空研究開発機構（JAXA）のM-Vロケットが使用され、衛星の軌道投入は同日15時36分（JST）に確認されました。HIT-SATは、アマチュア衛星局「JR8YJT」として無線局免許を受けて運用が開始されました。

通信システムとデータ管理

HIT-SATは、145MHz帯のアップリンク回線を持ち、437.275MHzと437.425MHzでCWテレメトリダウンリンクおよびFMパケットダウンリンクを行っています。これにより、データは地上局に送信され、また地上局からはコマンドを受信することが可能です。これらの通信機能は、アマチュア無線家による自己訓練の場ともなっています。

電力供給には太陽電池パネルとリチウムイオン電池が使用され、発電能力は最大で3.36W、平均で1.91Wとなっています。様々なセンサーによって衛星の姿勢や温度、電源の状況が常に監視されており、飛行中のデータが収集されています。

実験と運用内容

衛星の運用内容は多岐にわたり、以下が主なミッションです：
1. 太陽指向制御の実験
2. 熱設計の評価
3. 衛星分離機構の機能確認
4. 衛星通信に関する基礎データの取得
5. 電源システムの劣化評価

これらの実験は、宇宙環境下での技術的な挑戦を克服し、実際のデータをもとにした改善策につなげることを目指しました。

運用の経過

HIT-SATは、打ち上げから数か月後の2007年初頭からいくつかの運用の課題に直面しました。特に、短い「食」の期間により電力収支が合わず、通信が断続的に行われる状況が続きました。2月15日以降は、CW信号のみの断続的な送信が続き、運用は維持されました。

2008年6月18日には、インド上空で大気圏に再突入し、衛星は燃え尽きたと考えられています。HIT-SATの経験は、今後の人工衛星開発において重要なデータと知見を提供しました。

まとめ

HIT-SATは、日本のアマチュア衛星の中でも特に注目されたプロジェクトであり、民間の技術者と研究者による協力の成功例として位置づけられています。コミュニケーション技術や宇宙環境に関する実験は、未来の宇宙探査に向けた重要な基盤を形成しています。また、アマチュアとしての参加は、多くの技術者や学生に貴重な経験を提供しました。

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