HTC Viveとは
HTC Vive(エイチ・ティー・シー・ヴァイブ)は、HTCと
Valve Corporationによって共同開発されたバーチャル・リアリティヘッドセットのブランドです。
2016年4月5日に発売されたこの製品は、従来のVRヘッドセットとは異なり、ルームスケール体験を実現し、ユーザーにより自然な仮想体験を提供することを目指しています。
発展の背景
HTC Viveは、
2015年3月に行われたモバイルワールドコングレスでその存在が公表され、その後
2016年のCESで多くの賞を受賞しました。特に注目されたのは、ユーザーが実際の部屋を3D空間に取り込む
技術で、ユーザーは周囲を自由に歩きまわることができます。これにより、没入感が大幅に向上しました。また、2019年には軽量化されたV2版が登場し、さらに多くの人々に利用されています。新モデルHTC Vive Cosmosではベースステーションが不要となり、使い勝手が向上しました。
開発の進展
Valveは2014年にVRシステムのプロトタイプを公開し、
2015年にSteamVR硬件システムを発表しました。これに基づいてHTC Viveが開発され、事前予約は
2016年2月29日から始まりました。製品発表後、たくさんの開発者に無償でデバイスが提供され、さらなるアプリケーションの伸展が期待されました。
ディスプレイ
HTC Viveは、両目用に1080x1200の解像度を持つ2枚のディスプレイを搭載し、リフレッシュレートは90Hzです。また、視野角は約110度で、リアルな視覚体験を実現しています。
トラッキング
トラッキングには、ValveのLighthouse
技術を利用し、外部のベースステーションを用いて動作を追跡します。このシステムにより、15x15
フィートの範囲でサブミリメートル単位の精度で動きを捉えることが可能です。実際の動作がVR空間にリアルタイムで反映されるため、非常に高い没入感を提供します。
フロントカメラ
前面に搭載されたカメラは、ユーザー周囲のオブジェクトを認識し、「Chaperone」と呼ばれる安全システムをサポートします。これにより、ユーザーが実際の障害物に衝突するのを防ぐ役割を果たします。
コントローラー
Viveのコントローラーは、トラッキングエリア内での動きにしっかりと反応し、多数のセンサーが搭載されています。コントロールはユーザーの手の動きに基づいており、各指でボタンを押すことで精密に操作できます。
周辺機器とエコシステム
周辺機器も豊富で、モーショントラッキングデバイス「VIVE Tracker」や「VIVE Deluxe Audio Strap」などが発売されています。これらの機器により、より多彩な体験を提供しています。2017年にはベースステーションの性能向上も図られています。
必要動作環境
HTC Viveを使用するためには、一定の動作環境が必要です。具体的には、NVIDIA GeForce® GTX 970やAMD Radeon™ R9 290に相当するGPU、Intel i5-4590以上のCPU、4GB以上のメモリ、HDMIまたはDisplayPortの映像出力が求められます。
ゲームと医療応用
2016年には107本のゲームがVR対応され、エンターテインメント分野でも広く利用されています。また、日本では医療用途にも活用されており、姿勢バランスの改善を目的とした「mediVR カグラ」が承認されています。しかし、リハビリ支援のプロジェクトは現在中止されている模様です。
HTC Viveは、仮想現実の全く新しい体験を提供する革新的なデバイスであり、多くの分野での応用が期待されています。