Halo: The Fall of Reach

『Halo: The Fall of Reach』

『Halo: The Fall of Reach』（ヘイロー：フォール・オブ・リーチ）は、人気ゲームシリーズHALOのバックストーリーをノベライズした作品です。2001年10月にエリック・ニールンドによって出版され、シリーズの第1作『Halo: Combat Evolved』の前日譚として位置づけられています。本作では、ゲーム本編では語られなかったマスターチーフの幼少期や、スパルタンIIプログラムの詳細が描かれています。

ストーリー概要

物語の舞台は、人類が繁栄を享受している未来の宇宙です。その中で、国連スペース・コマンド（UNSC）は、さらなる拡張政策のために「最強の兵士」を求めます。そこで始まったのが、スパルタンII プログラムです。このプログラムは、強制的に徴兵された子供たちに対し、遺伝子操作を施して超人兵士を育成するというもので、まさにスパルタ教育を模した過酷なものでした。

徴兵された子供たちは、認識用の名前を与えられ、以後その番号で呼ばれることが義務付けられます。その中に含まれていたのが、後のマスターチーフ、ジョン117でした。軍事教育の中でジョンは特に優れた成績を収め、分隊のリーダーとして選ばれます。

時が流れ、2525年、14歳の時に、ジョンを含むスパルタンたちは神経的な改造を受けることになります。改造には適合する者としない者があり、大部分がこの過程で命を落とすか、障害を抱えることになります。幸運にも適合した者たちは、UNSC海兵隊と共に軍事訓練を行い、ジョンは「マスターチーフ」としての名声を手に入れました。

コヴナントとの遭遇

2525年、遠くの植民地惑星ハーベストとの連絡が途絶えたことを受けて、UNSCは調査部隊を送ります。しかし、調査部隊は壊滅的な状況に直面し、そこに現れたのが知的生命体「コヴナント」でした。このエイリアン連合軍との遭遇を経て、スパルタンたちは最新鋭の戦闘服「ミョルニル・アーマー」を装着し、戦闘に臨むこととなります。

戦局は厳しく、UNSCは次々と宇宙での戦闘に敗北を重ね、人類は植民地を失っていきます。そこで、プレストン・コールは「コール議定書」を制定し、地球の位置情報をコヴナントに漏らさないよう厳格な規定を設けました。この戦争は続き、2552年になると、ついにコヴナント艦隊が人類のテリトリーへ侵攻してきます。

UNSCの駆逐艦イロコイ号は、コヴナント艦隊との交戦で素晴らしい戦果を上げますが、コヴナントが追跡者を用いてリーチの軌道に展開し、攻撃を開始します。これに備えて、スパルタンは急遽2つの部隊に編成されます。リーチでの戦闘は熾烈を極め、最終的に惑星は陥落しました。スパルタンたちの多くが命を落とす中、マスターチーフは艦長キースの艦「オータム」に乗船し、脱出を図ります。

作品の意義

『Halo: The Fall of Reach』はHALOシリーズにおける重要な位置を占めており、ゲームのストーリーだけでは得られない深いキャラクター理解や背景設定が豊富に描かれています。マスターチーフの起源や、スパルタンII プログラムの内容を知ることで、シリーズ全体の理解がより一層深まります。この小説は、HALOファンにとって欠かせない一冊と言えるでしょう。

日本語翻訳と映像化

本作は2012年に日本語翻訳され、TOブックスから出版されました。また、2015年にはCG映画化もされ、さらなる注目を集めました。監督はイアン・カービーが務めています。

HALOの世界観や登場人物、歴史を理解するための貴重な資料として、『Halo: The Fall of Reach』はファン必見の作品です。

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