Il-78 (航空機)

Il-78について

Il-78（イリューシン78）は、旧ソ連のイリューシン設計局により開発された空中給油機であり、運用が始まったのは1984年です。この機体は、ロシア語で「Ил-78（イール・スィェーミヂスャト・ヴォースィェミ）」と称され、NATOでは「マイダス」というコードネームが付けられています。

概要

Il-78は、当時のソ連で標準的な大型ジェット輸送機であるIl-76を基に設計されました。初飛行は1983年6月26日で、同年の1984年より正式に運用が開始され、1987年3月7日には改良型のIl-78Mが初飛行しました。各種の派生型にプロジェクトが発展してきたことから、Il-78は多様なミッションに対応できる能力を持っています。

Il-78M-90A

この機体の製造は当初ウズベキスタンのTAPOiChで行われていましたが、利益の分配をめぐる問題から、ロシア国内のウリヤノフスクにあるアヴィアスタル-SPに生産が移転されました。これにより、Il-78M-90Aがロシアで初めて生産された空中給油機となりました。製造過程では多くの作業が自動化され、組み立て精度が向上しました。組み立てにはレーザー光学計測システムが利用されており、時間を大幅に短縮することが可能となっています。特に胴体と主翼の接合が数日から数時間に短縮されたのです。

さらに、塗装に使用される新しいエナメルは全ロシア科学物質科学研究所（VIAM）によって開発されたもので、環境への配慮がされています。

開発経緯

2012年からはPSZ（Perspektyvnyi Samolot Zapravshchik）プログラムのもとで新規開発が進められ、2015年から正式な生産が始まりました。初飛行は2018年に予定されていましたが、実際の試作機は2017年の11月29日に公開されました。

初飛行と試験は数回にわたって実施されましたが、飛行試験は何度もスケジュールが変更され、国家試験の完了は2021年まで延長されました。このような技術的進展は、空中給油機としての安全性や効率性を向上させるものでした。

設計特徴

Il-78M-90Aの設計には、燃料タンクが格納庫に配置され、胴体後部及び両主翼に給油ポッドが設けられています。この給油ポッドは、同時に3機の航空機に給油できる機能を持つもので、戦闘機や爆撃機への給油のために特化されています。香料ポッドは、ホースを延ばして給油する方式を採用しており、給油速度も改良が進められ、従来型では最大毎分2,300L、Il-78Mではウ宣言3900Lが可能です。最新のIl-78M-90Aでは、自動化とデジタル技術が進化し、毎分3,000Lにまで達しています。

運用国

Il-78は多くの国々で運用されており、特にロシア、インド、アルジェリア、パキスタン等がその主要な運用国です。ロシアは19機のIl-78を保有し、追加でIl-78M-90Aの調達を計画しています。

結論

Il-78の開発と運用は、空中給油機としての戦略的重要性を高めており、今後もその技術力は進化し続けることでしょう。特に、国際的な航空機市場においてもその存在感を高めていることから、今後の動向が注目されます。

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