JR貨物U47B形コンテナ

U47B形コンテナの概要

U47B形コンテナは、日本貨物鉄道（JR貨物）のために設計された30フィートの私有有蓋コンテナです。このコンテナは、主に貨物輸送に利用されるものであり、形式番号の「47」はその容積を基に設定されています。コンテナの実際の容積は47立方メートルで、厳密には46.5立方メートルから47.4立方メートルの範囲に入ります。また、略号「B」は、コンテナが主として「航送」目的で使われることを示しているのです。

このコンテナは1987年に東急車輛製造によって66個が製造され、すべて日本石油輸送によって所有されています。主に本土から北海道へと物資を輸送するために利用され、当初は貨車に積載された状態で青函連絡船を介して航送輸送が行われていました。しかし、その翌年の1988年に青函トンネルが開通したことにより、青函連絡船は廃止され、コンテナの輸送が直通となりました。

これにより、U47B形コンテナはその使用方法に変化が訪れました。特に、沖縄や韓国への輸送は行われておらず、他の小型サイズのコンテナ同様に扱われることもありませんでした。ただし、沖縄への航路では、本土内で鉄道輸送とトラック輸送を組み合わせた方法で、所有者や利用者によって独自に輸送が行われていました。この状況により、登録されたコンテナは、かつての国鉄時代における「航送」という概念がほとんど意味を持たなくなってしまいました。

また、U47B形コンテナは30年以上の年月が経過した現在では、事実上その数は全滅状態にあります。他の30フィートサイズの汎用ドライコンテナについても、新規登録や増備は一切行われておらず、静かにその役割を終えてしまったのです。

番台毎の概要

• - 30001 - 30066（66個）

- 所有者: 日本石油輸送
- 借受先: ヤマト運輸

参考文献

貨車技術発達史編纂委員会が編著した『日本の貨車技術発達史 明治5（1872）年〜平成16（2004）年』は、私たちがU47B形コンテナや他の貨物コンテナの歴史を学ぶ上での貴重な資料となっています。

このコンテナ形式は、JR貨物のコンテナの中でも特に興味深い存在であり、日本の貨物運送の発展を示す一例とも言えるでしょう。

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