JR貨物UT18A形コンテナ

UT18A形コンテナ

UT18A形コンテナは、日本貨物鉄道（JR貨物）によって輸送に利用される、20フィートの私有タンクコンテナです。このコンテナの名称には「18」と「A」という記号が含まれています。「18」は容積を示し、具体的には18立方メートルであり、実際には17.5から18.4立方メートルの範囲にあるコンテナを意味しています。一方、形式の末尾に付く「A」は、主に普通品（非危険品）の輸送を目的としていることを表しています。

コンテナの構成と改良

UT18A形コンテナには、いくつかの番台が存在し、特に0番台と5000番台に関連した製品が特徴的です。

• - 0番台は日清製粉用の小麦粉特化型コンテナとして、川崎重工が製造したものです。

- 1番台は、試作型として設計されており、特に床面の配管が出っ張っているため、直置きできないという課題がありました。このため、他のコンテナに比べて特殊な置き方を要求されました。
- 2番台では、この問題を克服し、底面の配管を側面に移設した新たなデザインが施され、直接地面に置けるように改良されました。この後、積載重量の増加に伴い総重量が更新され、5000番台に改番されることになりました。
- 3番台から14番台は、同じく小麦粉専用のコンテナで、重量を増加後に改番されたタイプです。
- 15番台から17番台は、ニップンが所有する小麦粉専用のコンテナで、同じく20ftのサイズを持っています。

• - 5000番台のコンテナも同様に設計されていますが、オーナーや用途に一部変更が加えられています。具体的には、日本石油輸送と住友化学工業が関与するポリエチレン専用のコンテナが存在しており、重量は13.5トンまで増加しています。また、これらのコンテナは、製粉会社とも連携しており、日清製粉や日本通運が所有するものがあります。

• - 8000番台には芳賀通運が所有する20フィートコンテナが含まれており、積載物の詳細情報は公開されていません。

まとめ

UT18A形コンテナは、日本での輸送において高い能力を発揮するために設計されており、特に小麦粉や化学製品の運搬を目的としています。このように、コンテナの設計改良は、実際の利用の安全性と利便性を高めるための重要な要素となっています。鉄道輸送の効率化と安全性を追求する姿勢は、今後も続けられるでしょう。コンテナの進化は、製造技術や運営方法に深く関わっており、日本の貨物輸送の基盤となっています。

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