K-200 (航空機)

K-200：日本のジェット飛行艇の構想

K-200は、川西航空機によって大日本帝国海軍のために提案された革新的なジェット飛行艇であり、その実物は製造されることがありませんでした。このプロジェクトは第二次世界大戦中の1944年に始まり、当時の航空機技術の最前線を反映していました。

背景

1944年2月1日、川西航空機社は、既存の渡洋爆撃機「TB」計画を中止せざるを得ない状況に直面しました。この決定は、中島飛行機による「富嶽」の試作決定に起因します。TBの計画が終了されると、川西は新たな次世代機に求められる性能を革新的に高めることを目指しました。その結果、当時ドイツで実用化が進められていたジェットエンジンに注目が集まり、さらに日本でも試作段階にある技術が利用可能であることが分かりました。

K-200の構想

K-200は、重量200トン級を想定した6発の大型飛行艇で、特に三菱製の「ネ330」ターボジェットエンジン（静止推力：1,320 kg）の搭載が計画されていました。また、ターボプロップエンジンの使用も検討されていたため、様々なエンジンの選択肢が想定されていました。

このジェット飛行艇は、特にそのサイズと性能から、当時の航空機デザインの限界を超えた革新的な機体として注目されました。多発機という設計理念は、安定性や耐久性の向上を狙ったものであり、運用面でも大きなメリットが期待されていました。

計画の中止

ただし、K-200は希望された高度な技術を持ちながらも、具体的な開発には着手されないまま、計画自体が中止となりました。これは、戦局の激化や資源の不足、航空機生産の優先順位の変更など、さまざまな要因によって影響を受けた結果です。

このように、K-200は日本の航空史において非常に興味深い存在であり、その構想の背後には当時の技術的な挑戦や競争の激しさが伺えます。結果として製造されることはありませんでしたが、そのアイデアは今も航空ファンや歴史愛好家の間で語り継がれています。

参考資料

本記事の内容は、秋本実著『巨人機物語 知られざる日本の空中要塞』や、桜井英樹のテクニカルレポートによって裏付けられています。これらの文献では、K-200に関するさらなる情報や、他の航空機プロジェクトとの関連が探られています。

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