KHRチャレンジ・ナイター

KHRチャレンジ・ナイターの歴史

KHRチャレンジ・ナイターは、1978年から1981年まで極東放送で放送されたプロ野球中継である。この期間、この放送は沖縄の野球ファンにとって重要な存在となっていた。1982年と1983年には、放送が土日のみの内容に縮小され、これによって番組は「KHRウィークエンド・ナイター」と改名された。

極東放送の背景

極東放送は、アメリカによる占領時代にはFEBCグループの一環として宗教放送を行っていたが、1972年の日本への本土復帰に伴い、放送のスタイルに変化が訪れた。復帰に際して、日本のリスナー向けに日本語放送が始まり、エフエム東京やラジオ関東とのネット受け提携による放送も行われるようになった。しかし、プロ野球中継に関しては、復帰前から放送していた琉球放送やラジオ沖縄とは異なり、復帰後は中継がなされていなかった。

読売ジャイアンツとの提携

1978年の春、ラジオ関東が読売ジャイアンツの主催試合を後楽園球場から独占中継することが決定され、「ラジオ関東ジャイアンツ・ナイター」という名称に変更されて放送が開始された。この結果、沖縄でも中継ネットワークに影響が及ぶ可能性が生じたため、極東放送もラジオ関東の中継をネットする形で放送を踏み出した。最初は好評を博していたが、この独占状態は長く続かなかった。琉球放送がTBSラジオの中継を受けるようになったため、極東放送のプロ野球中継は1982年から土日のみの放送に縮小されることとなった。

放送の変遷と終了

1984年には、FM放送をエフエム沖縄に移行する準備が進められ、この改編に伴いKHRからのナイター中継も1983年限りで終了することが決定された。これにより、長年にわたって続いたプロ野球中継は歴史の幕を閉じ、リスナーは新たな放送形態へと移行することとなった。

結論

KHRチャレンジ・ナイターは、沖縄におけるプロ野球中継の重要な一部であり、その変遷は放送業界の中での新しい動きの影響を受けていた。極東放送は、地域のリスナーのニーズに応えようと奮闘してきたが、時の流れとともに放送内容も変わらざるを得なかった。本放送は、地域の文化とともに歩んできた貴重な歴史を持っていると言えるだろう。

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