LMS 2-6-4T蒸気機関車 (ファウラー)

LMS 2-6-4T蒸気機関車

LMS 2-6-4T蒸気機関車は、イギリスのロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS）によって採用された旅客用の蒸気機関車です。この機関車は、著名な設計者ヘンリー・ファウラーによって1927年から1934年の間に製造され、車輪配置は2-6-4とされています。合計125両が製作され、その中でも2395から2424までの30両は、サイドウィンドウとキャブへのドアが設置されている点が特徴です。この蒸気機関車は、LMSでは4Pに、イギリス国鉄では4MTに分類されており、イギリスの蒸気機関車の中でも特に影響力を持ったモデルとなりました。

設計と特徴

LMS 2-6-4Tの最大の特徴は、その設計にあります。ファウラーの設計は、特に旅客サービスにおいて評価され、後のイギリス国鉄4形の2-6-4Tタイプ蒸気機関車の基礎となる要素を多く取り入れています。また、アイルランド北部郡委員会（NCC）によるWT級蒸気機関車にも、この形式の影響が色濃く表れており、NCCでは動輪の直径が3インチ大きい設計が採用されています。

運用状況

LMS 2-6-4Tの大多数は、ロンドンやマンチェスターなどの大都市から発着する長距離通勤列車に投入されていました。特に、Tebay機関区に配備された機関車は、LMSのWest Coast本線において急な坂を上る際の補助機関車として利用されていました。また、シュルーズベリーからスウォンジーまでの長距離運用にも使われていました。最後の2両の機関車は1966年に廃車となりましたが、42389号は特に有名で、1952年に発生した致命的な事故に関与し112人が亡くなるという悲劇を引き起こしました。この事故においても42389号自体は無傷だったのです。

動輪の直径は5フィート9インチ（約1.75メートル）と比較的大きいものの、近郊列車としての運用において時速80マイル（約130キロメートル）以上の速度をしばしば記録しました。

保存と復元の動き

残念ながら、LMS 2-6-4Tの蒸気機関車は保存されることはありませんでした。しかし、2013年に「ザ・レールウェイマガジン」で報じられたところによると、復元に向けた新たなプロジェクトが初期段階にあるとのことです。2015年5月には、LMSパトリオットプロジェクトが新たにLMSパトリオット級蒸気機関車45551号機「The Unknown Warrior」の完成後、2-6-4T（ファウラー）を製作する計画を発表しました。この計画では、元々のデザインを元に42424号機として製造し、主に保存鉄道での運行が予定されています。

また、NCC WT級蒸気機関車の4号機は、北アイルランドで最後に退役した蒸気機関車であり、現在はアイルランド鉄道保存協会によって保存されています。この4号機は2015年6月に全般検査から復帰し、現在はダブリンを拠点に動いています。

まとめ

LMS 2-6-4T蒸気機関車は、イギリス鉄道の歴史において重要な役割を果たしており、その設計や性能は多くの後続の機関車に影響を与えました。復元プロジェクトが進行中であることから、今後またこの形式の機関車が走る姿が見られるかもしれません。

もう一度検索