Love Again (麻倉未稀のアルバム)

麻倉未稀の通算7作目にあたるオリジナル・アルバム『Love Again』は、1985年4月21日にCRYSTAL BIRD/キングレコードより発売されました。このアルバムは、当時彼女の大ヒット曲となったシングル「ヒーロー HOLDING OUT FOR A HERO」（11thシングル）と「ハートブレイカー 泣かないで」（12thシングル）を柱とし、それに加えて洋楽のヒット曲を中心としたカバー曲を多数収録しているのが大きな特徴です。

アルバムの収録曲は、麻倉未稀自身のオリジナル楽曲と、エネルギッシュなダンス・ミュージックを中心に構成された洋楽カバーが見事に融合しています。彼女のパワフルで伸びやかなボーカルは、これらのアップテンポな楽曲と特に相性が良く、聴く者を惹きつけます。

特に注目されるカバー曲としては、まずオープニングを飾る「ヒーロー HOLDING OUT FOR A HERO」が挙げられます。これは1984年公開の映画『フットルース』の挿入歌として、ウェールズのシンガー、ボニー・タイラーが歌った「Holding Out for a Hero」の日本語カバーです。麻倉未稀によるこのカバーは、TBS系ドラマ『スクール☆ウォーズ』の主題歌に起用され、大ヒットを記録しました。

他にも、アルバム中盤に収録されている「あの胸にもう一度」は、アメリカのミュージシャン、マイケル・センベロが1984年に発表した楽曲「Hysterical」のカバーです。また、「モーニング・ミスティ」は、同じく1984年のアメリカ映画『スプラッシュ』の主題歌、リタ・クーリッジの「Love Came for Me」のカバーであり、ライナーノートには原題と映画タイトルが併記されています。さらに、カナダのシンガーソングライター、マリー・ボットレルが1985年に発表したアルバムと同名の楽曲「Girls Get Lonely Too」も、アルバムの重要な一曲としてカバーされています。

シングルA面曲以外にも、12thシングル「ハートブレイカー 泣かないで」のB面曲である「Last Song ララバイ」、そして後に13thシングル「RUNAWAY」のB面としてシングルカットされた「ワンダフル・ワールド」など、麻倉未稀作詞のオリジナル曲も収録されています。アルバムタイトルにもなっている「Love Again」は、梅垣達志とのデュエット曲であり、アルバムを締めくくるにふさわしい楽曲です。

発売当時はLPレコードおよびカセットテープでリリースされ、後にCD化されました。収録内容はLP/CT、CDともに同じですが、2023年2月3日から開始された音楽配信サービスにおいては、主要曲である「ヒーロー HOLDING OUT FOR A HERO」が配信対象から外れているという違いがあります。

『Love Again』は、麻倉未稀のキャリアにおいて、当時のヒットシングルを収録しつつ、積極的に洋楽のダンスナンバーを取り入れることで、彼女の表現の幅広さを示す一枚となりました。特に多くの人々に知られることになった「ヒーロー」のカバーが収録されている点は、このアルバムを語る上で欠かせない要素と言えるでしょう。時代の空気を取り込みながら、麻倉未稀らしいパワフルな歌声で彩られたこの作品は、今もなお多くのファンに愛されています。

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