M・E・クリフトン・ジェームズ

メイリック・エドワード・クリフトン・ジェームズ

メイリック・エドワード・クリフトン・ジェームズ（1898年 - 1963年）は、イギリスで生まれた軍人かつ俳優であり、特に第二次世界大戦におけるMI5の欺瞞作戦に参加したことで知られています。彼はバーナード・モントゴメリー元帥に非常に似ている容姿を持っており、その似貌は彼の人生を大きく左右しました。

初期の生活と軍歴

西オーストラリア州パースで生まれ、7人兄弟の末っ子として育ったジェームズは、父は役人で母は専業主婦でした。第一次世界大戦中にはロイヤル・フュージリアーズに従軍し、特にソンムの戦いに参加しました。戦後、俳優としての道を歩むことを選びましたが、第二次世界大戦を迎えると再び軍に志願し、演技を通じた慰問活動に携わるようになります。

1940年7月には陸軍会計隊に配属され、演技部門での活動が始まります。しかし、戦後は俳優としての生活が思うようにいかず、生活のために失業保険を申請する日々が続きました。1963年5月8日、彼は65歳で自宅にて亡くなりました。

コッパーヘッド作戦

1944年、ノルマンディー上陸作戦の前、連合軍はジェームズの姿を利用した欺瞞作戦を企画しました。この計画は「コッパーヘッド作戦」と名付けられ、ジェームズはモントゴメリー元帥の役を演じることになりました。運良く彼は元帥の話し方や振る舞いを学ぶ機会を与えられましたが、性格や生活スタイルは全く異なり、特に酒を好むという違いがありました。

彼は必須の禁酒を強いられ、また戦争で負った傷のため義指を与えられました。1944年5月、彼はチャーチル首相の機に搭乗し、元帥に扮してジブラルタルへ向かいました。この任務により彼はドイツ軍を欺くことに成功し、さらに南仏侵攻計画の話し合いにまで参加しました。

作戦がどのように進行したかには多くの憶測がありますが、最終的に彼の行動はNPおよび外部の要因によって制限されました。特に、アルジェのホテルでの意外な行動が作戦の終了へとつながったとされています。

映画と記憶

1954年には自身の体験に基づく回想録『I Was Monty's Double』を出版しました。この本は1958年に映画化され、コメディやアクションの要素を含んだストーリーが展開されました。彼自身も映画に出演し、自らの経験を視覚化しました。

ジェームズの人生は、第二次世界大戦の歴史にその名を残し、特異な生活様式が彼にユニークな役割を与えました。彼の物語は、単なる戦争の影響を超え、多くの人々に知られるようになったのです。彼の生涯は、歴史的な出来事の中での一人の個人の役割を示す重要な証となっています。

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