MGR-3 (ロケット)

MGR-3 リトル・ジョン

MGR-3 リトル・ジョンは、アメリカ合衆国が開発した地対地核ロケットであり、その主要な目的は空挺作戦に対応することでした。このロケットは、同じく地対地核ロケットであるMGR-1 オネスト・ジョンと比較して小型で軽量であるため、ヘリコプターによる迅速な運搬が可能でした。リトル・ジョンは、空挺部隊に戦術的な核攻撃能力をもたらすことを狙って設計され、核弾頭と通常弾頭の両方を装備できるようにされていました。

開発の経緯

リトル・ジョンの開発は1953年のアメリカ陸軍武器科によります。これは、MGR-1 オネスト・ジョンを基にした新たな核ロケット兵器ファミリーの一環として始まりました。このファミリーには、さまざまな射程を持つミサイルが考案され、その中の一つがリトル・ジョンでした。ダグラス・エアクラフト社による技術研究が始まった後、いくつかの異なる設計案が検討されましたが、最終的にはそれらのほとんどが最終的な設計には反映されませんでした。

1954年8月、そのデザインは軍に正式な承認を受け、1955年にはレッドストーン兵器廠がシステム設計を進めることになりました。1955年の6月にはリトル・ジョン計画が公式に確立され、システムの技術的監督がレッドストーン兵器廠に移管されました。

臨時型リトル・ジョンと最適型リトル・ジョン

開発は順調に進みましたが、臨時型リトル・ジョンの開発は、主に迅速な配備を重視したものでした。その結果、1957年までに臨時型リトル・ジョンが完成しましたが、このシステムの精度は期待を下回り、訓練用の兵器としてしか使用されませんでした。最適型リトル・ジョンの開発にあたっては、精度の向上や軽量化が目指され、より先進的な設計がなされました。しかし、予定されていた発射機の改良がキャンセルされたため、依然として牽引式の発射機が使用されることになりました。

プログラムは目標を達成することができましたが、資金の投資は想定以上に膨れ上がり、最終的には約1億ドルに達しました。リトル・ジョン計画は1965年に終了し、それ以降は新たなミサイル開発が進められていくことになります。

運用状況

リトル・ジョンは、1957年8月に最初の部隊に導入されましたが、実戦部隊には配備されず、訓練目的でのみ利用されました。1961年には、フェイズ2リトル・ジョンが日本に配備され、初期の部隊編成が行われました。しかし、システムは次第に運用の退行を始め、1969年には正式に陸軍の標準装備から外されました。

仕様

• - 全長: 4.41 m (14 ft 5.7 in)
• - 直径: 0.32 m (12.5 in)
• - 発射重量: 353 kg (779 lb)
• - 射程: 3.2 km - 18.3 km (3,500 - 20,000 yd)
• - 弾頭: W45核弾頭、高性能炸薬弾頭

このように、リトル・ジョンは短命に終わったものの、その開発と運用の過程は、アメリカ陸軍の核兵器に関する技術進展の重要な一部となりました。

もう一度検索