Microsoft Tag

Microsoft Tagの概要

Microsoft Tagは、[マイクロソフト]]が手掛けた二次元バーコード技術で、大容量カラーバーコード]を採用しています。この[[技術は色付きの正三角形をグリッド状に配置することで、データを効率的にエンコードすることが可能です。タグの特長として、グリッドのサイズやシンボルの密度、使用する色の数を自由にカスタマイズできる点が挙げられます。

HCCBでは最大8色まで使用でき、一般的には5×10のグリッドサイズで4色が利用されることが多いです。例えば、標準的なプリンターとスキャナーを用いたテストでは、1平方インチあたり約3,500文字を記録した8色HCCBの読み取りが可能との結果も示されています。

特徴と機能

Microsoft Tagでは、主に短縮URLに似た機械読取可能なWebリンクが使用されています。タグを読み取った際、Tagアプリケーションはそのデータをマイクロソフトのサーバーに転送し、発行元の意図したURLにリダイレクトします。このリダイレクト機能を通じて、マイクロソフトはユーザーの動向を追跡し、統計データをタグの発行元に提供することが可能です。

この仕組みによって、白黒のQRコードと比較しても、Microsoft Tagはより多くの情報をコンパクトなスペースに収めることができます。リリース当初から、商用及び非商用においてタグの作成はWindows Liveアカウントの取得によって無料で提供されていました。

2013年には、アカウント作成のプロセスがScanbuyに移行し、ScanLifeによっても基本的な機能が無償で利用できるようになりました。追加機能については有償プランも用意されています。

アプリケーションの利用

利用者は専用のアプリ「Microsoft Tag Reader」をスマートフォンにインストールすることで、自分の携帯電話のカメラを使ってタグを読み取ることが可能です。このアプリは、Windows Mobile、Android、iPhone、BlackBerry、Symbian OSといった多くのプラットフォーム向けに無償で提供されていました。特に、Androidアプリとして初めて開発されたものでもあります。

Tag Readerは、HCCBデータとともにGPS機能を活用し、ユーザーの位置情報に基づいた情報の提供も行うことができます。例えば、飲食店の広告においては、最寄りの店舗へユーザーを誘導することが可能です。これにより企業は、従来のマーケティング手法からデジタルメディアへの橋渡しを行うことができます。

タグとマーケティング

マーケティングの観点からは、Microsoft Tagはさまざまなメディアから特定のウェブサイトやオンラインコンテンツへのアクセスゲートウェイとしての役割も果たします。利用者は、テキストやURL、オンラインでの写真、ビデオ、連絡先など、各種形式の情報へ容易にアクセスできるようになっています。Tag Readerは、異なるデバイスでの利用が可能で、幅広いユーザー層に対応しています。

終了とその後

また、マイクロソフトは、2013年8月19日にMicrosoft Tagのサービスを2015年8月19日に終了すると発表しました。それに伴い、QRコード関連技術の研究開発を行っていたScanbuy社が、2013年9月から同社のScanLifeプラットフォーム上でMicrosoft Tagを継続してサポートすることになりました。

このように、Microsoft Tagは多色のバーコードとして効率的に情報を扱う技術を提供しましたが、サービスの終了により、その役割を他のプラットフォームにバトンタッチする形となりました。

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