N・A・T・S・U

アルバム『N・A・T・S・U』の概要

日本のロックバンドTUBEの10作目のオリジナルアルバム『N・A・T・S・U』は、1990年6月15日にCBS・ソニーレコードから初回限定盤がリリースされ、その後6月21日に通常盤が発売されました。このアルバムは、前作『SUMMER CITY』（1989年）から約1年ぶりのリリースとなりますが、楽曲の作詞は全て前田亘輝が手掛け、作曲は春畑道哉が行い、プロデュースは長戸大幸が担当しました。

制作背景

前作『SUMMER CITY』のリリース後、TUBEはコンサートツアーを実施し、1989年の夏を盛り上げましたが、メンバーはアルバムを制作するための時間を十分に確保する必要があることを痛感し、冬の活動を休止する決断を下しました。この際、前田は「もう夏だけ、行けるところまで行ったろじゃないかい!」と発言し、TUBEは翌年から夏期のみの活動にシフトすることとなったのです。

アルバムの制作は1989年末から始まり、メンバーそれぞれが自分の役割を理解して独自に判断するようになり、より効率よくレコーディングが行われました。特に前田は作詞において苦境に立たされ、オリジナルな視点を確立するために奮闘しました。

シングル「あー夏休み」

先行シングルとして1990年5月21日にリリースされた「あー夏休み」は、商業的成功を収め、オリコンのシングルチャートで最高第10位を獲得しました。また、売上は23.6万枚に達し、1990年代の夏の象徴ともいえる曲となりました。この曲は、従来のTUBEの夏のイメージを刷新し、日本の夏の風景や文化を描写した斬新な内容が特徴であり、後にアルバムの鍵となる楽曲として位置づけられました。

アルバムの音楽性と歌詞

『N・A・T・S・U』は、TUBEの音楽スタイルを象徴する作品であり、全体的に過去のヒット曲のイメージを一新する内容となっています。特に「あー夏休み」などのシングル曲からは、昭和のラテン歌謡の影響を感じさせる新たな色合いが加わり、リスナーから好評を得ました。前田の作詞には責任感が強く表れ、作曲面でも春畑はバランス感覚を持ち、全体の構成に気を配りながら独自の音楽路線を確立しました。

売上とリリース情報

初回限定盤には、ケン・ドーンによるデザインのバンダナが付属し、特別感を演出しました。アルバムはオリコンチャートで最高第2位にランクインし、累計成績は40万枚を超え、プラチナ認定を獲得しました。これにより、TUBEは新たな成功を手に入れ、夏を代表するバンドとしての位置を再確立することとなったのです。

ツアーと影響

本アルバムを受けたツアー「TUBE LIVE AROUND BE NATURAL」では、47都市で50公演を行い、観客と共に夏を楽しむ雰囲気が創出されました。新たに導入された「ラジオ体操」がコンセプトとして会場全体に広がり、ユニークな体験が提供されました。

総評

『N・A・T・S・U』はTUBEにとって重要な作品であり、音楽的成長やメンバーの役割の再定義などが見られ、1990年代のバンドの原点ともなる名盤です。当時のメンバーは、音楽制作において確固たる道を歩むことができ、今もなお多くのリスナーに愛され続けています。

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