NASA World Wind

NASA World Windは、アメリカ航空宇宙局（NASA）が開発し、無償で配布している地球儀ビューアーソフトウェアです。2004年に公開されて以来、地球をはじめとする複数の惑星の詳細な地形データを閲覧できるツールとして、研究者から一般ユーザーまで幅広く利用されています。

特徴

• - 多彩な惑星表示: 地球だけでなく、火星、木星、金星など、他の惑星の地表も詳細に観察できます。特に火星は、大気が薄く地殻惑星であるため、多様な地形を鮮明に見ることができます。
• - リアルタイム立体視機能: アナグリフ（赤青メガネ）を使用したリアルタイムでの立体視機能を搭載しています。これにより、世界中の任意の場所をマウス操作で動かしながら、立体的な画像として楽しむことができます。これは他の類似ソフトにはない、World Windならではの大きな特徴です。
• - オープンソース: オープンソース[[ソフトウェア]]として開発されており、ユーザーは自由にソフトウェアを利用、改良することができます。
• - パブリックドメインの画像: 取得した画像は、パブリックドメインとして利用することができ、教育や研究活動など、さまざまな用途で活用することができます。

他のソフトウェアとの比較

Google Earthなどの類似ソフトウェアと比較すると、動作の重さや低高度での解像度には課題が残ります。しかし、中高度以上での画像はGoogle Earthよりも美しく、また閲覧できる惑星の種類も多いという利点があります。特にアナグリフによる立体視機能は、他のソフトウェアには見られない大きな特徴です。

グローバルな利用状況

アメリカではWorld Wind Forumという活発なファンサイトが存在し、Google Earthと人気を二分しています。しかし、日本ではまだその存在はあまり知られていません。英語版の他、オランダ語版、スペイン語版など多言語対応が進んでいますが、日本語版は現在のところ提供されていません。

動作環境

[ソフトウェア]]を利用するには、コンピュータに.NET FrameworkとDirectXがインストールされている必要があります。また、高機能なグラフィックカードも推奨されています。詳細なシステム要件については、公式ダウンロードページ ([http://worldwind.arc.nasa.gov/download.html) の「System Requirements」を参照してください。

総括

NASA World Windは、地球だけでなく他の惑星の地形も詳細に見ることができる、高機能な地球儀ビューアーです。特にリアルタイムでの立体視機能は他のソフトウェアにはない魅力的な機能で、研究や教育分野での活用が期待されます。まだ日本ではあまり知られていませんが、その潜在的な可能性は大きく、今後ますます注目されることが予想されます。

参考文献

• - NASA World Wind 公式サイト
• - 窓の杜 - 【NEWS】地球全体から道路1本まで眺められるNASA製3D地球儀ソフト「NASA World Wind」

関連項目

• - ランドサット
• - Google Earth

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