ORANGE (電気グルーヴのアルバム)

アルバム『ORANGE』について

日本の音楽ユニットである電気グルーヴの7枚目のオリジナルアルバム『ORANGE』は、1996年3月1日にキューン・ソニーレコードからリリースされました。前作『DRAGON』からの約1年3ヶ月の期間を経ての作品で、今回もメンバーの石野卓球とピエール瀧、さらに砂原良徳が参加しています。作詞と作曲は彼らが手掛け、プロデュースも電気グルーヴ名義で行われました。

このアルバムでは、収録されている楽曲のほとんどが歌入りで構成されており、前2作ではインストゥルメンタル曲が多く見られましたが、本作では「誰だ! (Radio Edit)」を除いて全ての曲にボーカルが加えられています。石野は、歌詞をインストゥルメンタルに溶け込ませるのに苦労したと語っており、制作過程でも大きな試行錯誤があったことを示しています。

背景と制作

『ORANGE』の制作は1995年の秋に始まり、一部メンバーのソロプロジェクトやライブ活動に影響されながら進行しました。特に、石野はアルバム制作の合宿で遊びやアクティビティを取り入れつつ、時には進行が遅れることもあったと振り返っています。その中でも「誰だ!」、「スコーピオン」の楽曲が完成し、残りの曲はレコーディングスタジオでそのまま録音されることとなりました。

11月にはソニー・ミュージック信濃町スタジオでのレコーディングが始まり、メンバー間で意見を交わし合いながら楽曲が構築されていきます。特に石野は「その場の楽しさを取り入れながら制作できるスタイル」にシフトしたと述べています。この新しいアプローチでは、リズムトラックの制作にTR-909などの機材が使用され、後にサンプル音を差し替えていくという方法が取られました。

楽曲とリリース

特筆すべきは、「誰だ!」は後にNHKの音楽番組『ポップジャム』のオープニングテーマとしても使用された点です。また、本作はオリコンアルバムチャートで最高位10位を記録し、約11.3万枚を売り上げました。

アルバムのジャケットはオレンジ色がテーマとなっており、視覚的にも印象的な作品です。この色の選択には「ORANGE」という言葉を入れなくても伝わるように、という意図も込められています。また、電気グルーヴのアルバムの中でもユーモアが散りばめられた楽曲構成が特徴であることは、石野のインタビューからもうかがえます。

販売後の評価

リリース後、音楽情報サイトや批評での評価は概ね良好で、作詞家やメンバーによる独自のスタンスが新鮮に映ったようです。特に音楽的な驚きや独特の視点から生み出された楽曲への評価が高く、それがアルバムの人気にもつながりました。特に岡村靖幸などのフィーチャリングされているアーティストたちも話題を呼び、アルバムの多様性を引き立てています。

『ORANGE』は、電気グルーヴのアイデンティティを表現しつつ、新たな音楽的挑戦を織り交ぜた作品であり、その影響力は今なお多くのリスナーに愛されています。

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