OTTサービス

OTTサービスの概要

OTTサービス（Over-the-Top media service）は、インターネットを介して直接視聴者に向けて提供されるメディアサービスを指します。日本では、動画配信サービスやストリーミングサービスが一般的にこのカテゴリーに入りますが、音声通話やメッセージングサービスなども含むより広い概念です。

OTTの仕組み

OTTサービスは、従来のケーブルテレビや衛星放送と異なり、特別な機器やネットワークに依存せず、一般のインターネット回線を利用して提供されます。視聴者は、提供されるパッケージから自由に選択し契約することができます。通常、パソコンやスマートフォン、タブレット、ゲーム機、さらにはスマートテレビのアプリを通じて利用されます。

定義と特徴

2011年にカナダの通信規制機関は、OTTサービスを「（ケーブルや衛星などの）配信専用の設備に頼らない番組へのインターネットアクセス」と定義しています。OTTサービスの一つとして、サブスクリプション型のビデオ・オン・デマンド（SVoD）サービスがあります。例えば、NetflixやHulu、Disney+、Amazon Prime Videoなど、多くのOTTプレーヤーがこのカテゴリに該当します。

配信の方式

従来のビデオ・オン・デマンドサービスは、チャンネルを瞬時に切り替えられる厳しい管理の中で運営されますが、iTunesなどのOTTサービスは、通常、まず映像をダウンロードしプレイするスタイルです。さらに、Netflixなどでは、映像のダウンロードが完了する前に視聴を開始することが可能なストリーミングも行っています。

OTTの種類

OTTサービスは多様な形態を持ち、主なものにはOTTテレビ、OTTメッセージング、OTT音声通話があります。OTTテレビは、インターネットを介してテレビ信号を受信する仕組みを持ち、特殊な機器を必要としません。OTTメッセージングは、FacebookのWhatsAppのように、通信事業者のサービスを置き換える形で提供されます。また、VoIPサービスとして、LINEやZoomがそれにあたります。

ユーザー統計と利用状況

消費者は様々なデバイスを通じてOTTコンテンツにアクセスしています。2019年には、OTTコンテンツストリーミングの視聴者の45％以上がAndroidやiOSを利用しており、39％がウェブを通じてアクセスしています。2023年には日本国内のOTTサービスの視聴者数が4,000万人に達し、そのうち約60％が広告付き動画を利用していることが報告されています。特に人気のデバイスはPC（52％）、スマートフォン（44％）、コネクテッドTV（33％）です。

おわりに

OTTサービスは、従来のテレビ視聴の枠を超え、視聴者が自由にコンテンツを選べる新たなメディア消費の形態を提供しています。放送の自由度とアクセスのしやすさから、これからのメディア環境においてますます重要な役割を果たすでしょう。

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