Ocado

Ocado：イギリスを代表するオンラインスーパーマーケット

Ocado（オカド）は、イギリスを拠点とするオンラインスーパーマーケットです。イングランドとウェールズで、食料品、日用品、ヘルスケア製品などをウェブサイトやアプリを通じて配送するサービスを提供しています。その運営母体は、ハートフォードシャー州ハットフィールドに本社を置くOcado Group plcです。

創業と急成長

Ocadoは、元ゴールドマン・サックスの債券トレーダーであるティム・ステイナー氏によって2000年4月に設立されました。ステイナー氏は、金融業界での成功を収めた後、新たなビジネスに挑戦したいという思いから、友人らと共にOcadoを立ち上げました。

2001年には試験的な配送サービスを開始し、翌2002年にはスーパーマーケット大手ウェイトローズとの提携により本格的な事業展開を始めました。当初は10万世帯を対象としていましたが、同年中には220万世帯へと配送エリアを拡大。2005年には、配達対象世帯数が1,000万世帯を突破するなど、設立当初から急速な成長を遂げました。

成長を支えたのは、効率的な物流システムです。Ocadoは、ハットフィールドに大規模な中央集約型倉庫を保有し、数千台のロボットによる高度な自動化システムを導入しています。この自動化システムは、Ocadoの競争優位性を生み出す重要な要素となっています。

2010年には株式公開を果たし、その後もモバイルアプリの開発やApple Watch対応など、技術革新を通じてサービスを拡充し続けています。

ウェイトローズとの関係

創業初期において、ウェイトローズはOcadoの筆頭株主として重要な役割を果たしました。しかし、2008年11月以降、ウェイトローズは保有株式の一部を売却し始め、2011年2月には全株式を売却しています。これにより、Ocadoは独立性を高め、独自のビジネスモデルを構築していくことになります。

グローバル展開とOcado Solutions

Ocadoは、オンラインスーパーマーケット事業に加え、Ocado Solutionsという子会社を通じて、世界各国で小売企業向けのソリューション事業を展開しています。これは、Ocadoが開発した独自の技術やノウハウを、他の企業に提供するビジネスモデルです。

Ocado Solutionsは、アメリカ合衆国のクローガー、イギリスのモリソンズ、フランスのカジノグループ、スウェーデンのICAなど、世界的な小売企業と提携し、自動化された物流システムの導入支援などを提供しています。

日本市場への進出

日本においても、Ocadoは2019年11月にイオンと独占パートナーシップ契約を締結しました。翌2020年には、Ocado Solutions Japan株式会社が設立され、日本市場への本格的な進出を図っています。

まとめ

Ocadoは、高度な技術と革新的なビジネスモデルにより、オンラインスーパーマーケット業界で大きな成功を収めてきた企業です。独自の自動化システムや、世界各国への技術提供を通じて、今後も業界をリードしていく存在となることが期待されています。その事業展開は、世界中の小売業界に大きな影響を与え続けていくでしょう。 今後、日本市場においても、Ocadoの技術とノウハウがどのように活かされていくのか、注目されます。

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