PQ時間

PQ時間（ピーキューじかん）とは

定義と心臓における役割

心臓は、体全体に血液を送り出すポンプとして活動しています。この活動は、心臓が発生させる電気信号によって調整されています。電気信号は、心臓の上部にある洞結節という場所で始まり、心房全体に広がって心房の収縮を促します。その後、信号は房室結節という中継点に集まり、ヒス束、プルキンエ線維などの特殊な経路を通って心室に伝わり、心室の収縮を引き起こします。

PQ時間とは、この電気伝導の過程で、心房が電気的に興奮を開始した時点（心電図上のP波の始まり）から、その興奮が心室に伝わり、心室が電気的に興奮を開始する時点（心電図上のQRS波の始まり）までの時間間隔を指します。心電図上では、心房の電気的興奮を示すP波が始まる点から、心室の電気的興奮を示すQRS波群の最初の波形（通常はQ波またはR波）が始まる点までの水平方向の距離として測定されます。文脈によってはPR時間と呼ばれることもあります。

このPQ時間という間隔は、心臓が効率的なポンプとして機能するために極めて重要な生理的意義を持っています。その鍵となるのが、心房と心室の間に位置する房室結節における電気信号の「生理的な遅延」です。洞結節からの信号が房室結節を通過する際には、他の心筋組織に比べて伝導速度が意図的に遅くなります。この遅延があることで、心房が収縮して内部の血液を全て心室に送り終えた後に、適切な時間差をもって心室が収縮を開始することができます。この時間差があることで、心房から心室へ、そして心室から全身へと血液を送り出す一連の流れが円滑に行われ、心臓は拍動ごとに最大量の血液を効率的に送り出すことができるのです。もしこの遅延がなければ、心房と心室の収縮がタイミングよく連携せず、心臓のポンプ機能は著しく低下してしまいます。このように、PQ時間は心房と心室の収縮タイミングを調整する重要な生理的機構を反映しています。

測定方法と基準

PQ時間は、臨床現場では主に心電図検査を用いて測定されます。心電図波形上で、P波が立ち上がる点を見つけ、そこからQRS波群の最初の上向きまたは下向きの波形が始まる点（通常はQ波の開始点、Q波がない場合はR波の開始点）までの時間間隔を読み取ります。標準的な心電図用紙では、横軸の小さなマス目が時間を表しており、通常0.04秒（40ミリ秒）単位で刻まれています。このマス目の数を数えることでPQ時間を算出します。

健康な成人の安静時のPQ時間は、一般的に0.12秒（120ミリ秒）以上0.20秒（200ミリ秒）未満の範囲内にあるとされています。この範囲内であれば、心房から心室への電気信号の伝導が正常に行われていると判断されることが多いです。

PQ時間の異常と臨床的意義

PQ時間の長さは、心臓の電気伝導系の状態を反映しており、正常範囲から外れる場合は心臓の病気や機能障害を示唆する重要な指標となります。

PQ時間の延長: 0.20秒を超える場合、心房から心室への電気信号の伝導が遅延していることを意味し、「房室ブロック」と呼ばれる伝導障害の可能性を示唆します。房室ブロックの程度によって症状は様々ですが、重度になると脈拍が著しく遅くなる徐脈となり、めまいや失神を引き起こすことがあります。

PQ時間の短縮: 0.12秒未満の場合、心房からの電気信号が房室結節を迂回するような異常な伝導路（副伝導路）を通って、正規のルートよりも速く心室に伝わってしまう可能性などを示唆します。このような状態は、心拍が異常に速くなる頻脈発作を引き起こす原因となることがあります。

PQ時間は、心電図で評価される基本的ながら極めて重要な指標であり、心臓の電気伝導機能、特に心房から心室間の連携を評価する上で重要な情報を提供します。心電図検査を通じてPQ時間を正確に測定・評価することは、様々な不整脈や伝導障害を診断し、適切な治療方針を決定するために不可欠です。心臓の健康状態を把握するためには、PQ時間を含む心電図の様々な波形や間隔を総合的に解析することが重要となります。

関連項目: 心電図

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