PRESENT (Ms.OOJAのアルバム)

Ms.OOJAの通算8作目にあたるオリジナルアルバム、『Present』は、彼女のメジャーデビュー10周年を迎えた2021年10月6日に、Universal Sigmaより世に送り出されました。このアルバムは、記念すべきアニバーサリーイヤーに制作された、Ms.OOJAにとって節目となる重要な作品です。

アルバムは、全14曲というボリュームで構成されています。内容は、2021年2月16日にリリースされた「はじまりの時」を皮切りに、8ヶ月間にわたり連続で発表された8曲の配信限定シングルを中心に据え、さらに以前にリリースされた2曲のシングル曲、そしてこのアルバムのために書き下ろされた4曲の新曲が加わっています。Ms.OOJAの10年間の歩みと、その先に向けた新たな楽曲群が一つにまとめられた作品と言えるでしょう。

『Present』というアルバムタイトルには、特別な意味が込められています。Ms.OOJAはメジャーデビュー以来、発表してきたオリジナルアルバムに、いずれもアルファベット5文字のタイトルを付けてきました。しかし、活動10周年という節目を迎え、その慣例から一歩踏み出し、これまでの自分自身を超え、新たな殻を破っていくという強い意志を示すために、7文字の「Present」というタイトルが選ばれました。これは、ファンへの「贈り物」という意味合いだけでなく、アーティスト自身の新たな「現在（いま）」を示すタイトルでもあります。

アルバムのアートワークも、本作の世界観を表現する重要な要素となっています。アートディレクションはクリエイティブカンパニーであるFIRST ORDERが担当し、多くの著名なアーティスト、例えば藤井風などのポートレート撮影を手がける気鋭のフォトグラファー、嶌村吉祥丸がジャケット写真を撮り下ろしました。

アルバム発売にあたっては、通常の仕様に加え、特別盤も用意されました。5,000枚限定で生産された限定盤には、「Ms.OOJA "Birthday" Live Tour 2020」の模様を収録したDVDが付属しており、ライブパフォーマンスも楽しむことができます。また、『Present』のリリース日当日には、プロデューサーであるRyosuke"Dr.R"Sakaiのスタジオから、YouTubeにてスペシャルライブが生配信されました。この配信の様子は、現在もMs.OOJAの公式YouTubeチャンネルでアーカイブとして視聴することが可能です。

本作に収録されている楽曲の中から、inputで情報がある主な楽曲について以下に紹介します。

「鐘が鳴る」: 11曲目の配信限定シングル。ミュージシャンの布袋寅泰が作詞作曲、演奏、ボーカル以外のエンジニアリングまで全て一人で手掛けた意欲作です。
「はじまりの時」: 4曲目の配信限定シングル。2021年2月16日、10周年記念日に発表され、中部電力「全力の電力。」CMソングに起用されました。
「Heroes」: 3曲目の配信限定シングル。プロ野球・埼玉西武ライオンズの金子侑司選手の登場曲として書き下ろされました。
「Fly」: 5曲目の配信限定シングルです。
「I Remember You feat.AK-69」: 7曲目の配信限定シングル。ヒップホップアーティストのAK-69をフィーチャリングに迎えた楽曲です。Ms.OOJAとAK-69は名古屋時代からの親交があり、10周年に実現したコラボレーションとなりました。
「Cold Kiss」: 10曲目の配信限定シングル。カバー曲「真夜中のドア～Stay With Me」の動画再生回数ヒットに触発され、シティポップをテーマに制作されました。
「星降る夜に」: 6曲目の配信限定シングル。シンガーソングライターの麦野優衣との共作です。
「あなたが決めた今日なら」: 9曲目の配信限定シングルです。
「Sweet Home」: 8曲目の配信限定シングル。Ms.OOJAの地元、四日市市のアサヒグローバルホームCMソングとして書き下ろされました。
「Hikari」: 2曲目の配信限定シングル。映画「犬鳴村」の主題歌として使用されました。

アルバム『Present』は、Ms.OOJAの10周年というキャリアの重要な節目を記念する作品であり、連続配信シングルで提示してきた多様な音楽性や、これまでの活動で培ってきた経験、そして新たな表現への挑戦が集約された、まさに現在の彼女の全てを詰め込んだ「贈り物」と言える一枚です。これからの活動への期待も高まる力作となっています。

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