Pedit5
pedit5: 初期のコンピュータRPGの先駆け
1975年、アメリカのコンピュータ支援教育システムPLATOにおいて、Rusty Rutherfordが手掛けた『pedit5』は、コンピュータRPGの黎明期を代表する作品と言えます。このゲームは、PLATOシステム内で動作し、遠隔地に設置された端末からもアクセス可能でした。
ゲームの内容
ゲームプレイは、1974年に誕生したテーブルトークRPG『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』に多くの影響を受けています。プレイヤーは俯瞰視点でキャラクターを操作し、40から50の部屋で構成された単一階層のダンジョンを探検します。財宝を集め、怪物と戦うことが目的です。
怪物との遭遇時には、キャラクターは攻撃を行ったり、逃亡することも可能です。また、数種類の呪文を使用することもでき、多様な戦略を楽しむことができます。キャラクターのデータは最大20人分まで保存でき、友人と共に冒険を楽しむことができたのです。
製作背景
『pedit5』という名前は、PLATOシステム上のプログラム用ワークスペースを指しており、Rusty Rutherfordが当時所属していたイリノイ大学の研究グループ「Population and Energy」に由来しています。グループには「pedit1」から「pedit5」までの五つのワークスペースがあり、そのうちの1から3は実際の研究に使用されましたが、「pedit4」はゲームのマニュアルとして使われ、最終的に「pedit5」はゲーム本体の格納スペースとなりました。しかし、システム管理者によってこのワークスペースは削除されてしまいました。
バージョンの進化
オリジナルの『pedit5』はPLATO上から消失しましたが、その削除前にゲームのソースコードを確保していた3人のプログラマー、Paul Resch、Larry Kemp、Eric Hagstromは、さらなる改良を加えた新しいバージョンを「orthanc」という名前で発表しました。この名称は、小説『指輪物語』に登場する塔に由来しています。
また、オリジナル版の『pedit5』は「Orthanc1」として復活し、改良版の「orthanc」と共にPLATOシステムに残りました。これらのゲームは、2014年時点でもインターネットを介してPLATOシステムもしくはそのエミュレーターを通じてプレイ可能です。
まとめ
『pedit5』は、コンピュータRPGの歴史において重要な位置を占める作品であり、その後のゲームデザインに多大な影響を与えました。最初期のダンジョン探索とキャラクターの育成を楽しむこのゲームは、当時のプレイヤーに新たな体験をもたらしました。今後も多くの人々にとって、懐かしい名作として記憶され続けることでしょう。
参考文献
- - ロールプレイングゲームサイド Vol.1 2014年8月 マイクロマガジン社 ISBN 978-4-89637-470-4
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