Plesiochronous Digital Hierarchy

プレシオクロナス・デジタル・ハイアラーキ（PDH）とは

プレシオクロナス・デジタル・ハイアラーキ（Plesiochronous Digital Hierarchy：PDH）は、同期デジタル・ハイアラーキ（Synchronous Digital Hierarchy：SDH）が登場する以前に、世界各地で用いられていたデジタル通信網の多重化方式です。PDHは、異なる速度のデジタル信号を段階的に多重化していくことで、高速な伝送路を形成する技術です。

PDHの特徴

段階的な多重化（ハイアラーキ）: PDHは、低速のデジタル信号を組み合わせて、より高速な信号を生成する階層的な構造を持っています。この階層構造が「ハイアラーキ」という名前の由来です。
準同期方式: PDHでは、各々の信号が完全に同期しているわけではなく、わずかなずれ（ジッタ）を許容する「準同期」方式を採用しています。これにより、柔軟なネットワーク構成が可能になりますが、多重化・分離の際に複雑な処理が必要になる場合があります。
地域差: PDHの規格は、地域によって異なっていました。北米、ヨーロッパ、日本など、各地域で異なる多重化の階層や速度が用いられていたため、国際的な相互接続に課題がありました。

各地域のPDH規格

PDHの規格は、地域によって異なる多重化の段階と伝送速度を持っていました。以下に代表的な地域の規格を示します。

日本のPDH: 日本では、1.5Mbpsを基本として、6Mbps、32Mbps、100Mbps、400Mbpsといった多重化段階が用いられていました。
アメリカ合衆国のPDH: アメリカでは、1.544Mbpsを基本として、6.312Mbps、44.736Mbps、274.176Mbpsといった多重化段階が用いられていました。この規格は、Tキャリアと呼ばれています。T1(1.544Mbps), T3(44.736Mbps)などが有名です。
ヨーロッパのPDH: ヨーロッパでは、2.048Mbpsを基本として、8.448Mbps、34.368Mbps、139.264Mbpsといった多重化段階が用いられていました。この規格は、Eキャリアと呼ばれています。E1(2.048Mbps), E3(34.368Mbps)などが有名です。

これらの地域ごとの規格の違いは、国際的な通信を行う上で相互接続性の問題を引き起こす要因となりました。

PDHの課題とSDHの登場

PDHは、その柔軟性から広く利用されていましたが、以下のような課題がありました。

複雑な多重化・分離処理: 準同期方式のため、多重化や分離の際に複雑な処理が必要となり、機器のコストや運用上の負担増につながっていました。
地域ごとの規格差: 各地域で異なる規格が採用されていたため、国際的な通信網の構築が複雑になり、相互接続性に課題がありました。

これらの課題を解決するために、より柔軟で同期されたSDH（Synchronous Digital Hierarchy）が登場し、PDHに代わって広く普及するようになりました。

まとめ

PDHは、SDHが登場する以前に用いられていた重要なデジタル多重化技術です。地域ごとの規格の違いや複雑な処理など課題もありましたが、当時のデジタル通信網の発展に大きく貢献しました。現在では、より高度な技術であるSDHや光通信技術が主流となっていますが、PDHはデジタル通信技術の歴史において重要な役割を果たしたと言えるでしょう。

関連項目

* Synchronous Digital Hierarchy（SDH）

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