QuarkXPress

QuarkXPressの概要

QuarkXPress（クォーク・エクスプレス）は、Quark社が開発販売しているデスクトップ出版（DTP）ソフトウェアであり、同社の中心的な製品です。特に日本市場においては、「クォーク」と聞くとこのソフトを指すことが多く、会社名としての認識は薄いといえます。このソフトの名称の「XPress」は、印刷を意味する「Press」に由来しています。

DTP業界における影響

QuarkXPressは、1980年代のDTP黎明期には、それまでのAdobe PageMakerに対抗して登場し、デザイナーからの支持を得ました。特にカラーへの対応を早期に行ったことで、一躍シェアを広げたのです。しかし、Mac OS Xへの遅れた対応によって、2009年にはAdobe InDesignにシェアを奪われることになります。その背景には、業界内での標準化が求められる中、進化が停滞していたことが挙げられます。

また、QuarkXPressは、特に日本の出版業界において「マックで組む」という言葉が使われるほどに受け入れられ、3.3J版が非常に広く用いられていました。しかし、4.1JにおいてWindows版との互換性が確立されながらも、根強い3.3Jの使用が続くという状況がありました。これは、既存のワークフローの確立や投資の負担によるものと考えられています。

特徴と機能

QuarkXPressの動作は軽快で、直感的な操作ができるため、初心者でも扱いやすいという特徴があります。また、標準で搭載されていない機能に関してはXTensionというプラグインを使用することで拡張することが可能です。しかし、XTensionの互換性に課題を抱えることもあるため、利用時には考慮が必要です。2004年に発表された6.0版からはMac OS Xにネイティブで対応し、レイヤーやテーブル機能、アンドゥ・リドゥの機能が強化され、書籍とウェブ同時制作の作業が容易になりましたが、競合であるInDesignの後追いとなってしまいました。

特に日本語版においては、早期から直感的な操作性が評価されていますが、日本独自の組版ルールには十分に対応できていない点が課題として残りました。これにより、縦書きやぶら下げ、ルビなどの処理に問題があり、結果的に日本語組版の普及の妨げとなりました。さらに、表組機能が未対応だった当初は、外部XTensionの購入も必要で高コストも影響しました。6.0JからはMac OS Xに対応し、表組機能が搭載されるようになりましたが、組版に関する根本的な問題は解消されませんでした。

最新のバージョンではKindleなどの電子書籍への出力機能が強化され、日本語組版も改善されたものの、InDesignに比べてまだ劣っているというのが現実です。これらの背景を理解することで、QuarkXPressの持つ歴史と影響力が明らかになるでしょう。

ハードウェアキーとライセンス

QuarkXPressは特に日本や中国市場向けに、不正使用を防止するためにハードウェアキーを導入していました。この装置は、ドングルとも呼ばれ、コンピュータに接続されていないと起動できない仕組みになっています。これにより、著作権の保護が強化されましたが、故障時には正規ユーザにも影響が出るため、不満を呼びました。6.0以降ではプロダクトアクティベーションに移行し、ユーザー体験の向上を図るようになりました。

バージョン履歴

QuarkXPressは多くのバージョンを経て、2023年には19.0がリリースされ、Appleシリコンへの対応も果たしました。これからもQuarkXPressの進化が注目されることでしょう。

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