RPG-7の概要
RPG-7(РПГ-7)は、ソ連によって開発された携帯型の対
戦車擲弾発射器です。その名は
ロシア語の「携帯式対
戦車擲弾発射器」を意味するフレーズの頭文字から来ています。
ベトナム戦争をはじめ多くの紛争で使用されてきたこの
兵器は、
戦車だけでなく様々な目標に対して効果を発揮するため、今でも多くの国で利用されています。
この
兵器の最大の魅力は、そのシンプルな設計と低コストです。RPG-7の重量は発射機と
弾頭を合わせても約10kg程度であり、従来の対
戦車兵器に比べて非常に軽量です。そのため、特に発展途上国の
軍隊や
ゲリラ組織に広く採用されています。実際、現在では40カ国以上で正式に採用されており、さらに多くの国がライセンスや無断コピーで生産しています。
開発の背景
RPG-7は、第二次世界大戦の末期にドイツの「パンツァーファウスト250」をベースにしており、初期モデルであるRPG-2から発展しました。RPG-7では、
弾薬にロケット推進機能を追加することで射程を延長し、命中精度を向上させています。
1961年からはソ連軍に本格的に配備され、空挺部隊向けには発射筒が分離可能なRPG-7Dが開発されました。
運用と国際的な採用
RPG-7は、北
ベトナム軍やベトコンが
アメリカ軍の
装甲車や
ヘリコプターに対して効果的に使用したことでも知られています。また、
1973年の第四次
中東戦争では、エジプト軍がこの武器を用いて
イスラエルの
戦車を多数破壊しました。これによりRPG-7の能力は広く知られるようになり、以降も多くの国から評価を得ました。
中国は
1960年代にRPG-7のコピーを製造し、自国の
軍隊でも広く採用されているほか、
アメリカ合衆国においても、エアトロニックUSA社がRPG-7の複製品を製造しています。北朝鮮でも広く使われており、特に九州南西海域工作船事件ではその破壊力が示されました。
設計と機能
RPG-7は、簡易加工された鋼鉄の筒からなる発射器を持ち、射手は右肩に担いで使用します。この発射器は8kgと軽量で、また木製または耐熱性プラスチックで覆われているため、発射時の熱から射手を守る設計になっています。光学
照準器や夜間視認性を向上させるための機能も備えています。
弾薬は
弾頭、ロケットモーター、発射用薬剤からなり、基本的には
成形[[炸薬弾]]が装填されます。後部には曳光剤が装填されており、発射後にはその軌跡を射手が確認することができます。通常の射撃では150メートルから300メートルが有効射程ですが、熟練した射手でも横風の影響を大きく受けるため注意が必要です。
現代の運用と派生型
現在でもRPG-7の最新モデルは多数存在し、様々な
弾薬が開発されています。特にアップグレードされたRPG-7V2では、射程が550メートルから700メートルに延長され、より強力な
弾薬が使用可能です。また、タンデム
成形[[炸薬弾]]も開発され、現代の戦闘環境においても有効性が高まっています。RPG-7の広範な採用理由はその汎用性と高いコストパフォーマンスにあります。これにより、紛争地域での「標準的な」対
戦車兵器としての地位を保っています。