SAKURAドロップス/Letters

SAKURAドロップス/Letters

宇多田ヒカルによるシングル「SAKURAドロップス/Letters」は、2002年5月9日にリリースされました。この作品は、彼女にとって11枚目のシングルとなり、発売当初からファンの間で特別な存在として愛されています。このシングルは、CD媒体やその帯において両A面として扱われていますが、実際には「Letters」の方はタイアップはありつつも、プロモーションビデオ（PV）が作成されなかったため、カップリングのような位置づけとなっています。この事情は、当時の宇多田の健康状態が影響していると考えられています。

発売と影響

このシングルリリース後に行われたすべての国内ライブおよびアメリカツアーにおいて「SAKURAドロップス」は披露され続けましたが、「Letters」については、2018年のHikaru Utada Laughter in the Dark Tourでは演奏されなかったことも注目されています。

楽曲の詳細

「SAKURAドロップス」という曲名は、散った桜の花を想起させるものですが、同時に「サクマドロップス」というお菓子とも関連していると考えられています。このシングルの発売当初、サクマドロップスの売り上げが増加したことが話題となりました。また、PVには伊藤若冲の作品が使用され、アートと音楽の融合が感じられます。さらに、日本音楽著作権協会（JASRAC）による著作権使用料分配額ランキングで、「SAKURAドロップス」は2002年度の年間7位にランクインしました。

一方、「Letters」では、著名なアコースティック・ギタリストであるCharとGLAYのHISASHIが参加しており、曲調に深みを持たせています。この曲は、宇多田の母親である藤圭子が自分に内緒でキャバレーで仕事をしていたことを背景にした内容となっており、「いつも置き手紙 ああ夢の中でも 電話越しでも ああ声を聞きたいよ」という歌詞が印象的です。

収録曲

リリースされたシングルの収録曲は以下の通りです。

• - SAKURAドロップス（5:01）

編曲: 宇多田ヒカル & 河野圭
(TBS系テレビドラマ「First Love」主題歌)

• - Letters（4:47）

編曲: 河野圭 & 宇多田ヒカル
(NTTドコモ FOMAのCMソング（本人出演）)

• - SAKURAドロップス -Original Karaoke-（5:01）
• - Letters -Original Karaoke-（4:44）

この中で宇多田は、全てのボーカルと基礎プログラミングを担当しています。

参加ミュージシャン

シングルには、以下のミュージシャンが参加しています：

• - 宇多田ヒカル: all vocals（#1,2）、basic programming（#1,2）

アルバム収録情報

「SAKURAドロップス」と「Letters」は、彼女のアルバム『DEEP RIVER』や『Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.1』などにも収録されています。また、2024年版のミックスとして『SCIENCE FICTION』にも含まれています。

カバーの情報

「SAKURAドロップス」は多くのアーティストによってカバーされています。例えば、2007年にはキンモクセイやSISTER KAYA、2008年にはSOTTE BOSSEなどに取り上げられました。さらに、「Letters」についても2014年に椎名林檎がカバーしています。

このように「SAKURAドロップス/Letters」は、宇多田ヒカルの音楽キャリアにおいて重要な作品であり、多くの人々の心に残る楽曲として記憶されています。

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