Char

Charの音楽人生と影響

Char（本名：竹中尚人）は、1955年6月16日に東京都品川区戸越で生まれた日本のギタリスト、シンガーソングライター、作曲家、音楽プロデューサーです。音楽に対する情熱は幼少時代から始まり、7歳でピアノ、8歳でギターを習い始めました。特にジミ・ヘンドリックスからの影響が大きく、彼のポスターがCharの将来の道を示すシンボルの一つになりました。音楽大学を志望していたCharですが、父親の問いかけを通じて、彼の進むべき道がギターにあることを確信しました。

アマチュア時代

Charの音楽キャリアは11歳の頃から、本格的なバンド活動へと展開していきました。クラスメートと結成した「FOX」や、14歳で結成した「JAH」、16歳で活動した「GAS MASK」などのグループで、ヤードバーズやローリング・ストーンズなどのカバーに挑戦。中でもGAS MASKではオリジナル曲を演奏し、ヤマハ・ライトミュージックコンテストで地区ブロック2位を獲得するなど、才能を見せ始めました。

1971年にスタジオ・ミュージシャンとしてデビューし、エリック・クラプトン等の楽曲をレコーディングする機会に恵まれました。この業界ではロック系ギタリストが少なく、エンジニアたちとともに新しい音作りに挑戦していった時期でした。

プロデビューとその後

1976年にはキャニオン・レコードからシングル「NAVY BLUE」でソロデビューを果たし、アルバム『Char』で自身の音楽スタイルを世に送り出しました。特に「気絶するほど悩ましい」を含む1977年の作品は、アイドル系の歌謡ロックとして人気を博し、同年には「逆光線」と「闘牛士」のヒットも生まれ、ロック御三家の一翼として称賛されます。

その後も、ゴダイゴとの共演やTBSの時代劇での俳優業など多岐にわたる活動を行いながら、特にロックバンドの結成やユニットとのコラボレーションを通じてシーンに影響を与え続けました。特に「ジョニー・ルイス＆チャー」としての活動では、その独自の音楽スタイルが注目を集めます。

1979年から1980年代にかけては新たなバンドに移行し、自身の音楽レベルとアイデンティティをさらに構築。様々なレコード会社との契約を経て、興味深い音楽実験を重ねながら数々の名作を世に送り出します。

中期から近年の活動

1990年代に入ると、Charは音楽活動の幅を広げ、インディーズレーベルの設立やユニット活動など、新しい表現方法を模索しました。また、アコースティック・デュオやソロプロジェクトでも注目を浴びます。2000年代に入り、海外での活動や新しいアルバムのリリースを重ねる中、若手アーティストとのコラボレーションも活発化。

近年では、2020年にFenderからリリースされたオリジナルモデルや、2021年のデビュー45周年ライブなど、SoliloquyやAfterwordのような新しい作品が次々と登場。2023年にはスタジオ制作のインストアルバムをリリースし、魅力的な音楽世界を広げています。

人物背景

Charの名前の由来はさまざまですが、本人はひさとという名前の人に共通した趣を語り、またファッションモデルである妻Kanna S. McFaddinも音楽面で支えており、多くの歌詞を提供しています。また、長男JESSEはロックバンドRIZEやThe BONEZで活躍。

Charの使用ギターとしてのストラトキャスターやムスタングが当初から注目を集めた背景には、彼が手に入れた経緯があり、そのスタイルが今に受け継がれています。

要するに、Charは日本の音楽シーンにおいて、ジャンルを問わず多くの影響を及ぼしてきたアーティストであり、その活動は今後も多くの人の心を掴み続けることでしょう。

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