SEIBUプリンス ラビッツ

SEIBUプリンスラビッツの歴史と栄光

SEIBUプリンスラビッツは、日本のアイスホッケー界において重要な位置を占めたチームで、その歴史は1966年に始まります。この年、日本アイスホッケーリーグが開幕し、西武鉄道アイスホッケー部が設立されました。チームのマスコットは白熊で、ペットマークとして親しまれました。

1972年には西武鉄道から独立し、国土計画アイスホッケー部として長野県軽井沢町に移転しました。この頃、チームのマスコットはうさぎに変更され、同年から日本リーグに参加しました。この挑戦において、チームは1974年に日本アイスホッケーリーグで初優勝を果たし、その後も数々のタイトルを獲得しています。特に1977年から2004年までに、日本リーグで13回、全日本選手権で9回の優勝を誇っています。

1984年には東京都品川区に本拠地を移し、1991年には神奈川県横浜市に移転しました。また、この1992年には国土計画がコクドに社名変更をしたことに伴い、チーム名もコクドアイスホッケー部に変更されました。以後、チームは2003年に西武鉄道と合併し、再びSEIBUプリンスラビッツという名称に戻りました。この際、ペットマークも元のうさぎのデザインに復帰しました。

SEIBUプリンスラビッツはアジアリーグにも参加し、2004-2005年のシーズンで初優勝を果たし、次の年には連覇を達成しました。2005-2006年シーズン中には、コクドが消滅しながらもチーム名はそのまま維持され、各選手は継続して活躍しました。2006年からは新たに一般公募で再出発し、チーム名もSEIBUプリンスラビッツとして新たなスタートを切りました。

最後のシーズンである2008-2009年には、全日本選手権優勝を果たしましたが、親会社の業績不振により廃部が決定となりました。記者会見では、この苦渋の決断がなされたことが明らかにされました。なお、このシーズン終了までに選手たちはそれぞれ新たなチームに移籍し、SEIBUプリンスラビッツはその歴史に幕を下ろしました。

選手たちの去就も多様で、王子イーグルスへの移籍や、日本製紙クレインズ、東北フリーブレイズなど、他のチームで活躍を続けている選手も多く、SEIBUプリンスラビッツからの影響は今もなお続いています。

女子チーム「SEIBUプリンセスラビッツ」も存続し、ジュニアチームやアカデミーも設立され、アイスホッケーの普及に貢献しました。彼らの挑戦と栄光の歴史は、多くのファンや後進の選手たちにとって、未来に向けた大きな刺激となっています。

SEIBUプリンスラビッツの誇る獲得タイトルは、日本リーグでの13回、アジアリーグでの2回、全日本選手権での11回と、アイスホッケー界での名門チームとしての地位を確立しました。その歴史的な業績は日本のスポーツ界に大きな足跡を残しました。

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